新疆塔克拉玛干沙漠西南缘,有一趟喀什—和田对开的绿皮火车——“和田玉龙号”。整列火车有19节车厢,一次可运送近千名旅客,采用内燃机作为动力。
和田地区位于新疆南部,长期交通不便。2011年6月,首趟“和田玉龙号”旅客列车正式开行,全程485公里,运行约8小时。结束了和田地区不通火车的历史,极大改变了南疆各族群众的出行方式。2016年底,这趟列车又再次调整,增加套跑次数,用时更短了,更加方便当地群众。
在电气化和高铁越来越普及的今天,这趟火车仿佛穿行在沙漠中的“小慢车”,但它的经济实惠和对经济的带动作用让沿线居民普遍受益,被各族群众称作“金火车”。短短6年,奔驰在沙漠边缘的绿皮车已经发送旅客近1500万人次,给各族人民带来“金”生活。
(本版图片均由新华社记者 赵 戈摄)