从分子生物学家到IT企业家,亚瑟·莱文森可以说是将“跨界”玩得炉火纯青的高手。
2011年11月,苹果公司宣布,任命董事会成员莱文森为苹果董事会非执行主席。查阅莱文森的履历,尤其是他的求学经历,人们很容易将他归入“学者”的范畴——1950年生于犹太家庭的莱文森,1972年拿到了华盛顿大学的理学学士学位;1977年在普林斯顿大学成为博士;随后进入加利福尼亚大学旧金山分校的微生物学博士后工作站,与日后的诺贝尔生理学或医学奖得主毕晓普和瓦慕斯一起从事研究;1980年加入基因泰克公司成为研究员。
资料显示,截至2011年,莱文森共发表论文80篇,拥有专利11项。此外,他还在许多生物医学科研中心担任顾问或董事。
丰富的学术背景令莱文森的气质不同于一般互联网公司的管理者,不少人在苹果公司见到他时,会把这个和乔布斯一样不修边幅的男人当做教授或专家。但与莱文森一起工作,人们就会感受到他的魅力——在办公室里,他常备着一套西装,如遇正式场合,莱文森不照镜子也能把领带系得端正;每天,他只休息4个钟头,一天24小时里员工都有可能收到他回复的邮件;若是当面向他汇报工作,莱文森会把相关事项记录在随身的笔记本上,哪怕是几个月后再进行交接,他也能迅速从笔记里梳理出事情的进展。
同为“工作狂”似乎注定了乔布斯对莱文森的尊重和推崇。1997年重返苹果时,乔布斯做的第一件事就是解散公司董事会,并将包括莱文森在内的自己属意的人选安插进来。
当然,乔布斯依旧保持着自己的行事风格,于是在诸如公司运作方向的选择上,莱文森不得不充当说客。比如为了让外部开发商参与苹果手机这个项目,莱文森就反复通过电话向乔布斯建议。他对乔布斯说:“你若是决意不支持外部开发商参与,自有别的智能手机厂商会这样做。”工作上,两人彼此碰撞,为苹果的成长壮大带来了激情。
在管理方面,莱文森的确有过人之处。在美国职场社区网站举办的无记名投票中,莱文森曾以93%的得票率赢得最佳首席执行官的称号,乔布斯则紧随其后以90%的得票率做了“老二”。
近年来,科技、政治、娱乐等领域的顶尖人才纷纷“玩”起了跨界,这引起了社会上很多人的质疑:外行能领导内行吗?而莱文森这个原本做生物研究的人,已经用实际行动证明了,“跨界”也可以做得很好。