土家夜话（TA说民族）

　　有次在长阳清江边，听到一曲《渔家乐》：“清风不用银钱买，月在江中夜半游。闲来简板敲明月，醉后渔歌云春秋。”顿时醉了。那是流行于明清之时的南曲，为土家人所喜爱。听这南曲，不禁让人思古怀远，浮想联翩。

　　土家人是武陵山区的世居民族之一，主要分布于湘、鄂、黔、渝毗连的崇山峻岭之中。秦汉时，称为“廪君种”“板蛮”“赛人”等，此后多以地域命族，被称为“武陵蛮”或“五溪蛮”等。宋代以后随着汉族居民大量迁入，“土家”开始作为族称出现。土家族的来源说法不一，专家们的考证在不断探究之中，而从古到今的传说却如一条长河源源不断，它们醇厚温暖，包藏着无数隐秘的信息。

　　有一个故事说的是从前武落钟离山崩塌，就是现在的湖北长阳地方，出了两个石坑，一坑红如朱砂，一坑黑如生漆。有一个人从红坑中跳了出来，名叫巴务相，又有另外四姓从黑坑中跳出来，大家争做首领。祭司说谁能把矛扎在坑壁上的，就做廪君，结果只有巴务相一下子把矛扎在了坑壁上，还能再挂一把剑。祭司又让他们用土做船，在船身上雕刻绘画，看谁做的船能浮在水上，最后唯有巴务相的船能浮游前行。众人心服口服，从此称巴务相为廪君。

　　随之部落人口逐渐增加，地少人多，廪君决定带领全部族去寻找更广阔富饶的地方。他们坐上木船，顺着夷水，浩浩荡荡向西而行。不久来到盐阳。盐水河里住着一位美丽的盐水女神，年轻英俊的廪君一出现，女神便不由心生爱慕，殷勤接待廪君和他的族人，两人相互燃起爱恋之火。盐阳山川富饶，盛产鱼和盐，女神请廪君留居此地，俩人永远生活在一起。但廪君为了部落将来更大的繁荣，最终舍弃了温柔之乡，毅然带着部落的人继续披荆斩棘，后来在夷城一带建立了声威显赫的“巴子国”。廪君死后化为白虎，后代加以奉祀，成为土家人的图腾。

　　还有一个故事说的是巴子国那年烽火战乱四起，赫赫有名的将军巴蛮子出使楚国借兵，情急之中允诺战乱平息之后向楚国割让三城作为谢礼。巴蛮子怎舍得先人留下的大好河山？但将军又是一个极重信义之人，又怎能对楚王出尔反尔背信弃义？于是就在战乱平息之后，那将军巴蛮子竟双手砍去自己头颅，留下吩咐送往楚国作为答谢。楚王感念巴蛮子将军忠肝义胆，将他的头颅装金镶玉，厚葬于楚国之地，三城之事永不再提。

　　古来的风尚漫延于民间。土家人性情憨直，过客投宿寻饭，无不应允；仁侠仗义，知恩图报，一语相投，倾心相交，偶犯忌讳，反言若不相识；彼此有仇衅，经世不能解，有明察者一语剖解，便帖首而服。

　　土家人对生死的态度庄重又泰然，男孩从会走路就学“跳丧”，女孩从会说话就开始学唱“哭嫁歌”。“跳丧”是一种惊世骇俗的歌舞，送别亡者时，歌者将皮鼓声声擂响，舞者潇洒自如，极为生动，随着鼓槌擂动的不紧不慢却动感极强的节奏，歌者晃动着身子，忘我地不时地随意将歌唱翻高八度，将人们的情绪带到极致，喷发出生命最炽热的情感。

　　土家女儿自小就跟着母亲哼唱哭嫁歌，待长大女孩儿出嫁前半月、甚至一个月就开始了哭嫁。夜晚亲人围坐，内容极为丰富，神话传说、历史故事、亲人事迹，女儿的喜悦和伤悲，全在其中。长歌代哭，以哭伴歌，或用长短句，或五言七言，聪明的妹子也可即兴创作。土家女儿刚烈果敢，又柔情似水，或许便是在那一个个吟唱的日子里炼就的。

　　廪君和祖先的故事，还有无数的传说就是这样，在一个个夜晚的吟唱中，来到我们身边，它们传递着祖先的温度，将我们滋养。春去夏来，下里巴人也合着阳春白雪，就在那一片神奇的山水之间，云蒸霞蔚，繁衍生息。

　　（作者系中国少数民族作家学会常务副会长）