“一会儿我就要去附近的连锁餐厅,看看新出的牛肉火锅卖得怎么样,也给员工们打打气。”傍晚6点多,接受完本报记者采访的洪明基匆匆起身,操着一口“港普”招呼同事,准备出发去下一个目的地。一身简单的商务装,腰间一条浅黄条纹的皮带格外显眼,似乎透露出这位“70后”商人与众不同的个性。
如今已是香港合兴集团控股有限公司总裁的洪明基做过许多不寻常的选择。作为具有百年历史的香港洪氏集团继承人,他没有直接进入家族企业,而是在上世纪90年代只身一人勇闯内地餐饮业,率先将日本吉野家、美国冰雪皇后(Dairy Queen)等国际快餐品牌引入中国市场。而在近年来风起云涌的互联网浪潮中,他选择的也不是随波逐流,而是在静观蓄势之后,坚守良心品质,走出一条“传统餐饮+互联网”的独特发展路径。
当传统行业遇上互联网
五六年前,洪明基发现,自己从事了20多年的餐饮行业,不再只是“做好那一碗牛肉饭”那么简单。“以前,只要米饭够香,牛肉够好吃,管好餐厅,生意就能成功。”然而,互联网改变了洪明基习以为常的这一套经营模式。
“卖萌”营销、捆绑式营销……伴随互联网浪潮的兴起,这些新颖时髦的商业模式风靡而来,这让自称“恐龙”的洪明基一度无所适从。“我从来没想过互联网跟传统的餐饮业会有什么关系。”他坦言,甚至最初,他对互联网是“抗拒”的,“如果你把大部分精力放在营销上,核心的生意用什么来支撑?”
于是,不同于大多数同龄“70后”对于新鲜事物的热捧,洪明基在“互联网思维”炒得最火的那一阵子,选择谨慎观望、反复验证。差不多用了3年的时间,他对公司上下游进行仔细研究,甚至还成立风险投资公司,投资互联网概念企业,从中学习互联网的思维和规则,“吸取养分”。
一年前,洪明基终于决定,拥抱互联网。当被问及为何“转了性子”,他笑称,因为不能再落后了。在一次与两名合作的创业者交流时,洪明基意外得知,他们都是“80后”。“从他们身上,我感受到互联网对年轻人事业发展速度的颠覆性提升,也让我看到技术在实效层面是可以得到很好运用的。”洪明基说。
而此前几年的酝酿和积淀没有白费,反而令洪明基找到一条独特的路径:“餐饮+互联网”。
“这与通常的‘互联网+餐饮’可有很大的不同。”洪明基眨眼一笑,如年轻人一般兴奋地边比划边介绍,“‘互联网+’是以互联网技术为核心的商业模式,而‘+互联网’则是在维持我们品牌核心优势的基础上,借助网络扩大与用户的接触渠道,优化原有的商业模式。”
洪明基举例说,利用互联网技术,公司建立起专门的顾客满意度反馈系统,并与其他网上外卖平台对接,这使得他们能够更加迅速、全面地获知顾客对于“这碗饭好不好吃”的意见,从而及时作出改善,让服务更加极致。
在国内餐饮行业进入低潮的大背景下,新模式让洪明基的企业依然保持健康的增长。如今,他越来越多地品尝到“+互联网”带来的甜头。“之前我们推出一款蓝色的饮品,要是过去,我肯定不会从研发库里选择这种颜色奇特的产品。”洪明基笑说,而来自互联网的用户大数据告诉他,顾客非常喜欢,最终事实也证明,这成为近几年来卖得最好的一款产品。
而回头再看自己当初的审慎,洪明基坚定地说:“没有一味追逐热点或是照搬概念,我觉得这件事我做对了。”
永不放弃的质量把关
走进洪明基公司的会议室,墙上一幅写着“良心”二字的书法作品格外醒目。“互联网带来一种新的商业模式,但回过头来,我们还是要把品质做得更好。”洪明基说。
良心品质,洪明基将此视为企业发展的生命线。说起如何保证食物的品质,无论上游的原材料生产,还是下游的餐厅运营,他都头头是道,经验丰富。
辽宁盘锦的大米、北京顺义的蔬菜、山东的花生……为了把好原材料这第一道关,洪明基将供应商锁定为注重品质保障的大型国有企业,很多已是合作十几年甚至二十几年的老朋友。每年去这些生产基地实地考察,也成了他的固定行程。
在直接与顾客打交道的实体餐厅中,洪明基花费的心思更多。“品质管理不能只通过简单地监督,而是要使之成为一种企业文化,由员工自发地去执行。”为此,两年前,洪明基做出一个颇为大胆的决定——让每家连锁餐厅的店长成为公司的合伙人。学习企业管理出身的他深知,自我管理优于被动管理。成了餐厅真正的“主人”,店长们在把关食品质量时自然更加用心。
而在搭上互联网快车之后,洪明基有了越来越多的线上顾客,这也让他在保证食物品质方面面临更多挑战。在分析用户体验的大数据之后,洪明基发现,即使选择外卖,顾客们仍然希望吃上热乎乎的可口饭菜。如何让他们满意?洪明基向记者狡黠一笑,道出了他在看似普通的外卖餐盒上用心所做的文章。“我们把餐盒设计为里外两层,中间隔着空气,可以起到保温作用。里面的一层又分成上下两层,上面放汤汁和肉,下面放米饭,这样米饭就不会因为在汤汁中浸泡时间太长而影响口感了。”
洪明基说,这样的努力其实早就开始。最近五六年,每隔一阵子,他就会带着团队对餐盒做一些改善,挑选保温效果最佳的设计方案。此外,他还专门花了一大笔投资,建立起自己的外送团队,确保送餐时间。
当然,投入越多,成本越高。但洪明基似乎并不在意。如他所说,“我们没有太多考虑成本的问题,顾客的体验才是最关键的。”而当聊到饭菜加热到什么温度送给顾客最合适、外送团队半小时内送达的比例有多高等问题,这位管理着几万名员工的公司“掌舵人”张口就来。显然,对他来说,这些数据更为重要,而他早已烂熟于心。
关于如何应对互联网带来的更加激烈的竞争,洪明基充满底气地说,品质已经成为他拿得出手的核心优势。
做中国餐饮的民族品牌
“我很感谢父亲,是他当年鼓励我抓住中国改革开放激发的能量和机遇,来到内地发展事业。”洪明基掰着手指向记者算道,他在内地餐饮行业已经打拼23年。
1993年,当洪明基从美国留学归来、孤身一人进入内地时,并非一帆风顺。当时,中国的餐饮行业只有两三家大型企业,没有一家国际快餐品牌。这就意味着,洪明基想要将国外品牌引入中国,没有前路可循。而如何搞定与政府、员工、供应商、顾客、房东等各方关系,这个当时年仅23岁的香港年轻商人更是一头雾水。
“那时,为了和团队同事更好地沟通,我从酒店搬去宿舍和他们一起住。”洪明基还记得,有一个夜晚气温达到零下20摄氏度,屋里的暖气坏了,第二天起床自己的鼻子已被冻伤。而父亲除了借给他一笔启动资金之外,没再给予更多帮助。
洪明基坦承,有一阵子,他差一点就放弃了,“我就想,解决了这些问题我就回香港”。然而,当真的下定决心要攻克难关,洪明基发现,事情反而渐渐有了转机。“我开始愿意去学习、去融入内地社会,慢慢就找到解决困难的办法。”洪明基感慨,正是草创时期的那些困难让他变强。此后,中国市场的无限潜力更让他越干越有劲儿。
而当年为何选择完全陌生的餐饮行业?洪明基笑称,因为自己是个“吃货”。其实,爱吃的洪明基还有一个更大的目标——拥有自己的餐饮品牌。在他看来,“这是比赚钱更开心的事”,也是让他在最困难的时候始终没有放弃的动力。
这些年,洪明基一直注重在忠于品牌特性的基础上,融入“中国味道”。“比如在吉野家的菜品中,我们加入辣白菜来搭配牛肉饭,又将大酱汤换成内地顾客喜爱的蔬菜蛋花汤。”
如今,洪明基在创建独立餐饮品牌的路上又迈出更大的步子。两三年前,他以一个已在香港经营50多年的烘焙餐厅品牌为基础,提炼其中几款经典产品,经过再次研发,在内地成立一家新的餐饮品牌。“店名就叫‘芳叔’,这是一位已在那家香港餐厅工作30多年的厨师长,我们都这么称呼他,现在他还在工作呢。”洪明基笑说,现在北京、天津、广东等地都已开设分店。
“打造中国餐饮的民族品牌,这是我们一定要做的事。”洪明基笃定地说,这已成为他对公司战略布局的重要推动力。而在互联网技术的助力下,洪明基升华经营模式、向目标靠近的脚步将更快、更有力。
谈起未来,洪明基说,过去20多年,他将国外餐饮品牌带进中国,而接下来的15年,他要做的是带中国的餐饮品牌走向世界。