图们江三角洲土地肥沃,物产丰富;中俄朝三国接壤,东北亚多国枢纽于此。这里,既是战略要地,也是东北亚区域经济开发的黄金宝地。然而,该地区由于形势复杂,区域经济合作起步较晚,发展进程相对缓慢。
东北亚主要涉及日本、韩国、朝鲜、蒙古、俄罗斯和中国六个国家,早期合作主要是以双边为主,直到上世纪90年代,联合国开发计划署向世界宣布多国共同开发图们江三角洲,才标志着东北亚区域经济合作进入实质性发展阶段。
中国一直积极参与图们江国际合作开发,从上世纪90年代末出台《中国图们江地区开发规划》,到本世纪确定以长吉图为开发开放先导区,再在珲春建设图们江国际合作示范区进行重点突破。目前,中国方面,长吉图战略顶层设计基本完成,与周边国家互联互通大通道不断完善,各级各类开放合作平台相继设立,基础设施承载能力不断增强,产业结构不断优化,与东北亚各国经贸往来不断加强,多层次交流与合作日益频繁。
从整个区域来看,域内各国经贸相互依赖性加大,文化往来日益频繁,大家对合作共赢进一步达成共识。各国20多年来的辛勤耕耘正在唤醒东北亚沉睡的经济要素。
如今,该地区迎来了难得的历史发展机遇。一方面,中俄、中韩、中蒙关系均进入历史最好时期;另一方面,各国发展需求旺盛,合作机会增多。比如中国“一带一路”倡议与俄罗斯“欧亚经济联盟”战略、蒙古国“草原之路”战略对接,共建中蒙俄经济走廊,中国实施新一轮东北振兴和俄罗斯大力推进远东开发,韩国提出“欧亚倡议”,中韩FTA正式签署生效,这些都为图们江区域合作创造了有利契机。
更令人振奋的是,一直制约图们江区域合作的机制问题,正在发生历史性转变:中、韩、俄、蒙四国决定将“大图们倡议”升级为独立的具有法人资格的国际经济合作组织,此举必将对图们江区域乃至东北亚区域合作,产生深远而重大的影响。
无论是历史使命还是客观趋势,图们江区域合作发展都已形成不可逆转之势。得天独厚的区位优势,各国资源聚合产生的剧变效应,都使图们江今后有可能成为多国创新合作的示范区,也可能成为东北亚陆海空交通枢纽,成为创新时代的经济中心,甚至成为全球经济新的增长极。未来继续大力推动图们江区域的开发与开放,不仅对中国,更对东北亚各国人民的繁荣幸福,对世界经济的可持续发展具有重大意义。