植物变身大作战

　　说到“植物”，你第一个想到的一定是大自然里的花草树木吧。如今，这些植物变身成低碳节能的高手，隐藏在我们的生活里，你还能认出它们吗？

　　木头这种古老的建筑材料已经伴随人类几千万年。近日，瑞典皇家理工学院的研究人员通过去除天然木材中的木质素，得出了透明的可再生的木材。如果将它用于楼房建筑，自然光能够穿过墙体照射到屋内，极有可能改善楼房的室内采光，这就大大节省了人工照明的成本，未来可能成为玻璃的良好替代品。由于储光性能良好，它也能用做太阳能电池板，提高电池板的效率和性能。研究人员称，这种新型材料成本低，可再生，易降解，并且拥有一流的机械性能，包括足够的强度和韧性，较低的密度和导热率，是其最具魅力的地方。

　　无独有偶，由玉米、小麦和土豆中的淀粉制成的生物塑料在法国农业领域找到了立足点。生物塑料可以制成多种形式的产品，还可以完全被生物降解并作为肥料使用。据专家介绍，现有众多塑料制品的材料均为石油和天然气的衍生物。传统的塑料以化石燃料为来源，且生产过程需消耗能源，生产会迅速增加大气中温室气体的含量。因此，利用植物材料，譬如杂草和农作物收获以后的残留物生产塑料，是促使温室气体减排的更好选择。

　　此外，最近，美国能源部的科学家们找到了一种方法，能使水和藻类的混合物在一小时内转化成原油。在产生这些燃料的同时，人们可以通过这一技术获得一些有用的副产物，包括化学原料和矿物质。如果藻类的数量足够大，也许还能获得一些肥料。这一研究将使得藻类产油能够更好地被应用于日常生活。相对于汽油而言，藻类原油不仅有着更高的产量，而且更为清洁。藻类在生长过程中能够吸收大气中的二氧化碳，这在一定程度上降低了碳排放。相对于粮食作物产生的生物燃料来说，藻类转化生产的燃油具有高热值的优点。

　　这些由植物变身而成的新材料、新能源，将成为解决能源问题和碳排放问题的新斗士。