在十八九世纪,许多福建商人远渡东南亚。殖民政府的统治使东南亚移民的教育和医疗卫生环境十分恶劣,闽商本着自身的基本需求,开始兴办学校和医院。随着实力的增强,他们甚至得以参与市政建设,不仅使华人受益,也惠及其他族群和整个东南亚社会。侨居在外的闽商,无论创业多么艰难,其慈善活动却一直延续到今天。以陈嘉庚、胡文虎等为代表的近代著名闽籍侨商,即是其中之典范。
陈嘉庚出生于福建省同安县集美社的华侨世家,当时的集美居民因不堪忍受剥削,纷纷到南洋寻找新的出路,陈家祖辈亦是如此。陈嘉庚到新加坡与父亲会合后,开始了自己的经商生涯。1894年,陈嘉庚出资建立惕斋学塾,由此展开了捐资兴学的人生理想。对陈嘉庚而言,为祖国做贡献是理所当然的责任,为此他将一生的心血投入到教育事业中。当他1958年患病住院时,首先考虑的仍是教育。他在病中口授遗嘱,将他当时的余款、利息以及今后各项收入,都充作集美学校的教育基金,而其诸子孙不能取一分钱。
有着“万金油大王”和“报业大王”之称的闽商胡文虎,是福建侨商中又一位富有慈善热情的传奇人物。作为商人,胡文虎以自己的智慧创造了东南亚的商业奇迹;而作为华侨,他以爱国为天职,在抗日战争中领导海外华人共救国难,做出了巨大贡献。
100多年来,东南亚一带产生了各个行业的闽商。他们在海外创业的同时,时刻不忘家乡,始终将家乡事业当作自身的责任,为家乡的经济发展以及教育、社会福利等事业贡献着自己的力量。
来源:《公益时报》