孟夏四月 麦熟槐盛（物候）

　　按农历，四、五、六月是夏季，所以四月称“初夏”或“孟夏”。四月还有槐月、桐月、麦月、梅月等雅称（因为四月正是槐花桐花盛开、夏麦已熟、梅雨来临的时节）。另外，四月又称建巳之月（蛇月）、仲吕、阴月等。“建巳”是按地支排列到四月为巳，“仲吕”是古代十二律与十二月的对应，四月律中仲吕。“阴月”的名称则比较微妙，按中国传统科学理论，四月是“纯阳之月”，是一年中阳气最旺的时候，同时也是最潮湿闷热的时节，说明阴气尚存，远未到“三伏”，所以反称“阴月”。

　　在农耕社会，人们对四月初夏是怎样的感受呢？我们看一看唐代诗人刘禹锡在《初夏曲》中的描写：

　　铜壶方促夜，斗柄暂南回。稍嫌单衣重，初怜北户开。

　　这时，春分早已过去，白天明显比黑夜长了，所以说“铜壶方促夜”。天黑后观察天空，北斗七星的柄已开始指向南方了——这就是古书中说的“斗柄南指，天下皆夏”。天气转热，穿单衣都有些嫌厚了，很喜欢打开北门北窗，让屋里通风凉爽一些。

　　四月份没有太著名的民俗节日，但有两个重要的宗教节日：浴佛节和碧霞元君节。浴佛节在四月初八，这天是佛教创始人释迦牟尼的诞辰日。据说释迦牟尼诞生时，天上出现了九条龙，吐出香水为他洗浴，所以后来人们定这一天为浴佛节，到这天，各地寺庙要举行一系列的盛大庆祝活动。

　　碧霞元君是道教尊奉的女神，俗称泰山圣母、泰山娘娘。道经中说，碧霞元君是西天斗母的化身，在泰山修道成真，从此受玉帝之命，统领岳府神兵，观察人间善恶。民间认为碧霞元君能福佑众生，有求必应，特别是保护妇女和儿童。她的生日是四月十八，这天就成了道教的一个重要节日——碧霞元君节。

　　四月正是农忙时节，有的诗写出了这种农忙景象，如宋人翁卷的《乡村四月》：

　　绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。

　　乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。

　　不过四月农忙时，不同的农事对天气的要求是不同的，比如有的民谣唱到：

　　做天难做四月天，蚕要温和麦要寒。

　　秧要日头麻要雨，采桑娘子要晴天。

　　看，有的农事希望下雨，有的希望晴天，有的愿意天暖，有的愿意寒一点，四月天真不好做啊！这首民谣写的是一种自然社会现象，但也时常可以用于人事，形容在社会上那种做人难的窘境。

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