见证昔日商业繁华（历史掌故）

　　早在1771年，广东台山人就下南洋谋生。侨墟是上世纪初台山华侨回乡建造的。台山的侨墟，既有本地农村传统墟日集市的作用，又有对外通商的港口功能。

　　近一个世纪以来，随着越来越多的侨眷移居海外，老墟商贸逐渐清冷，墟日功能逐渐消失。这些被遗弃的建筑因为少了人间烟火，大都被无形的岁月侵蚀得筋骨外露。如今的台山侨墟，对于一些居民而言，只是一个能养家糊口的小景点，热闹的时候一天可以赚上几百块钱。

　　然而，镜头倒回100多年前，这里曾是一个“超级市场”。日落时，一艘艘船只靠近临水而建的墟市，使这里成为广州、香港等地货物运输的集散地，古老的丝绸、现代的“五金”等物资在这里聚集，走向东南亚及世界各地；清晨，镇上的人们则在墟街上的银楼前排队，等候兑取侨商从海外雪片般寄来的汇票。而这些激动人心时刻的见证者，就是今天默默耸立于汀江墟的旧式商楼：德信联、益信联、荣兴堂……

　　汀江墟建于1923年，占地80亩，为当地梅、王、曹、江等十多姓华侨侨眷创建，青砖墙，硬山顶，女儿墙构图丰富多彩。整体造型成回字形，中间广场达5960平方米，初时由104幢两三层柱廊骑楼组成，现存87幢，门皆开向广场，看上去宛如中国传统院落。

　　它的建立，是新式墟镇挑战旧式墟镇获得成功的范例。在此之前的台山墟镇，都由一姓操纵墟政管理和商业活动，排挤异姓商户的潜规则随处可见。以端芬大姓梅姓为首的异姓商户筹建的汀江墟，采用欧洲集市广场的结构模式，骑楼商铺为坐商，流动小贩指定在广场四周街道。同时墟市实行西方股份制管理方式，以“改良市政，自由营业”为宗旨，大到墟政决策、公款使用、铺地分配、经营范围，小至摊贩位置、卫生环境，都做到有章可循。汀江墟的先进与前卫，令八方青睐，商人给了它一个更亲近的名字，梅家大院。

　　（编辑：赵家坤 来源：中国网）