《三娘教子》演绎的是一段明代传奇。儒生薛广娶有妻张氏、妾刘氏和王春娥,并与妾刘氏生有一子名倚哥。薛广离家远赴镇江经商,托一同乡捎带白金五百两回家。同乡见财起歹意,吞没白金,伪称薛广死于外地,购买一空棺,谎称薛广灵柩,回乡报知薛广之妻张氏等。薛广一家嚎啕,派老仆薛保运回灵柩安葬。
薛广家道由此衰落,张氏、刘氏耐不住贫穷,先后改嫁。只有三娘王春娥与老仆薛保茹苦含辛,织布为生,抚养倚哥。倚哥在学堂被同学讥笑为无母之儿,负气归家。三娘督促其背书习课,倚哥既忘书头又忘书尾,王春娥执家法欲教训倚哥。谁知倚哥言语顶撞:“你打别人孩儿,好不害羞。”三娘怒不可遏,用刀割断织机布以示训教:“为娘不改嫁都只为儿年小,他年老,无依无靠,娘心不安。”老仆薛保从中竭诚劝导,母子方又和好如初。
薛广在镇江生意衰败后从军为伍,后官至兵部尚书。倚哥十几年后也金榜题名,成为新科状元。父子相认,荣归故里,一家团聚。此时倚哥亲妈刘氏和大妈张氏又丢弃自己的新家,来认尚书丈夫和状元儿子。王春娥劝张氏、刘氏回家照顾老伴和年幼的孩子,并告诉她们:“欲尝甜瓜自己种,自种苦瓜自己尝。”
李滨声的戏画《三娘教子》风格明快简洁,人物形象鲜明传神。三娘桃腮杏眼,恨铁不成钢;薛保白眼上翻,求情苦哀告;顽童二目圆睁,谨记娘训教。三人对六眼,阿睹传神韵。
樊明君文 李滨声图