伦敦萨维尔街上的百年男装定制品牌最近渐渐有些不一样了。这里曾是男装圣地,以精湛的纯手工技艺赋予了西式男装的新定义。但如今,屹立在萨维尔街上的20多家裁缝店里,坚持做纯定制的只剩下8家。从1803年开始,伦敦的顶级裁缝就聚集在这条街上,用上等的面料和最好的剪裁来包装那些显赫的男士,这些人多为贵族或者商贾巨富,比如查尔斯王子,前首相布莱尔,还有维多利亚·贝克汉姆等。
走进萨维尔街的百年西装定制老店Welsh&Jefferies时是个午后,店里的裁缝们正在工作台前忙碌,女合伙人全英梅接待了我们。她个子不高,干练,精致,张罗着端了茶水后又回到了工作台,“最近工作忙,狩猎季要开始了,很多客人在做猎装。”全英梅是萨维尔街两百多年来,唯一的中国合伙人。
萨维尔街是世界男装工艺的典范,出品的西装有三种:成衣、半定制、全定制,成衣是店家按照自己的版型制作,直接出售;半定制是指顾客选定一套成衣,裁缝在成衣的基础上根据顾客体型做修改,使之更贴合身材;全定制,顾名思义,是从量身、选布料到制版、试身和完工的一条龙服务,是萨维尔街200年来经久不衰的精髓所在。三种服务价格均不菲,尤以全定制价格最高,一套全定制的西装大概3800英镑起。“如果顾客就在伦敦的话,从量身、选布料到服装完工,需要大概6个周的时间,”全英梅说,“但如果顾客在国外,尤其是远一点的亚洲,制作周期就会拉长,有时候做一套衣服,前前后后需要花半年的时间。”
全英梅刚刚进入萨维尔街时在另一家著名的定制店Kilgour工作,刚入行时只是学徒。这条街上大多是受不了单调生活而离开的学徒,因此刚入职的员工,没有人会特别看重。全英梅在圣马丁读大学期间就已经慢慢意识到,自己不是一个适合做设计的人。
“这就像做一幢建筑,我不会是那个设计出漂亮钢筋水泥框架的建筑师,但我一定是把这幢建筑填充得很好的那个人。”2009年春天,全英梅决定进军“金剪刀奖”,这个奖项通常被英国称为“定制界的奥斯卡”,每两年举行一次,从实习学徒到正式的裁剪师都可报名参加。参赛者中有25人会获得提名,其中有3个人可获大奖,分别授予:金剪刀、银剪刀和新星奖。全英梅以一件制作工艺复杂的英国军装参赛,没有拿奖,但进了提名。
2011年,时隔两年之后她再次进军“金剪刀奖”。“其实那次比赛我已经没有很在意了。那时候已经工作了一段时间,我的水平已经显而易见,拿不拿这个奖对我而言影响不大。”这一次她的作品是一匹羊毛料子做的女式大衣。看上去其貌不扬,难度在于,这件衣服是八片剪裁,需要考虑如何让布料上的复杂图案完全有序地衔接。你只有一块布料,一刀剪错了,就再也没法找到第二块出现在相同位置上的相同花纹了。这件衣服让全英梅捧回了金剪刀。
纵然手工定制在时尚界与名流圈有着举足轻重的地位,但萨维尔街上越来越多的店开始做成衣与半定制,甚至被大集团收购,手工定制的家族品牌生存空间越来越小。萨维尔街也面临着同样的冲击。全英梅指着Welsh&Jefferies对面的一家定制店,“这家店刚刚就被一家大公司收购了。”连全英梅刚进入萨维尔街工作时的店Kilgour也几经易主,尝试做起了成衣,但生意不算理想,连带着原有的定制业务也受到了影响。
让全英梅欣慰的是,年轻的客人越来越多了,这意味着年轻人开始注重对品质的追求。从制版到剪裁,定制的服装倾注了制作者很多心思,寿命也通常比成衣更久。一件定制的西装,通常能穿10年之久,同时定制店还会提供相应的售后服务。
(摘自英国《华闻周刊》)