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作为一个水汽类节气，霜降是秋天最后一个节气，其意思很好理解，只是要说明一点，就是这个霜不是从天上降下来的，而是露水遇到寒气凝结而成的。
此时，黄河流域出现白霜，千里沃野一片银色冰晶。民间称“霜杀百草”，各类秋作物结束生长，树叶枯黄掉落，过冬的小虫封严洞口准备过冬。
在这个秋凉显著的节气，吃点什么，成了大江南北的人们最关注的事情。
进补鸭肉，秋季润燥
谚语说“补冬不如补霜降”，人们认为秋补比冬补更要紧，霜降这天进补的话，能收事半功倍之效。很多地方在霜降期间一般选择吃煲羊肉、煲羊头、四物老鸭汤等。四物指党参、当归、熟地、黄芪四种中药，都是补药。
闽南、台湾的民间在霜降的这一天，要“贴秋膘”。闽南有一句谚语，叫做“一年补通通，不如补霜降”。这句小小的谚语充分表达出闽台民间对霜降这一节气的重视。因此，每到霜降时节，闽台地区的鸭子就会卖得非常火爆，有时还会出现脱销、供不应求的情况。乐得卖鸭子的老板们嘴都合不拢了。
鸭可谓餐桌上的上乘肴馔，也是人们进补的优良食品。尤其当年新鸭养到秋季，肉质壮嫩肥美，营养丰富，能及时补充人体必需的蛋白质、维生素和矿物质。同时鸭肉性寒凉，特别适合体热上火者食用，所以秋季润燥首选吃鸭。
鸭子全身皆美味，除了有著名的北京烤鸭、南京盐水鸭、杭州老鸭煲等各地招牌美食，还有鸭血粉丝汤、毛血旺、香辣鸭脖等特色小吃。即便是一碗清火老鸭汤，也能让人既饱了口福又滋润了身体。
另外，不少地方都有霜降吃牛肉的习俗。例如广西玉林，这里的居民习惯在霜降这天，早餐吃牛河炒粉，午餐或晚餐吃牛肉炒萝卜，或是牛腩煲之类的来补充能量，祈求在冬天里身体暖和强健。除牛肉外，羊肉与兔肉也与霜降相宜。
吃了红柿，不流鼻涕
在我国的一些地方，霜降时节要吃红柿子。在当地人看来，这样不但可以御寒保暖，同时还能补筋骨，是非常不错的霜降食品。
比如泉州民间就有吃柿子的习俗。老泉州人的说法是：霜降吃了柿，不会流鼻涕。厦门人也这么吃，说是在霜降这天的某个时辰吃了柿子后，脸色会变得跟红柿子一样的红润。还有种说法是这天不吃柿子，冬天嘴唇会裂。
不光柿子，其他很多蔬果都在这个时节变得分外好吃，当然，有个前提，得经过“打霜”。霜遍布在草木土石上，就是打霜。俗话说“霜打的茄子蔫了”，但是“打霜”过的蔬菜如菠菜、冬瓜，吃起来味道特别鲜美，“打霜”过的水果，如葡萄、柿子就很甜。
这种现象是有科学依据的。“霜”出现在植物表面后，植物也会启动“抗寒”反应，像油菜、萝卜之类的蔬菜都含淀粉，但淀粉本身并不甜，并且还不容易溶解于水。霜降以后，油菜、萝卜中的淀粉在淀粉酶的催化下水解变成麦芽糖，麦芽糖再经转换变成葡萄糖，葡萄糖就是甜的并且容易溶于水，所以，油菜、萝卜就变甜了。
这其实是植物越冬的生存技能，因为淀粉变成葡萄糖溶解于水中后，水就不容易冻结。
白萝卜块，生吃下气
在山东地区，有句农谚是“处暑高粱，白露谷，霜降到了拔萝卜”，所以山东人霜降期间喜食萝卜。农谚还有“霜降萝卜”一说，是指霜降以后早晚温差大，露地萝卜不及时收获将出现冻皮等情况，影响萝卜品质和收成。
白萝卜是一种营养价值较高、价格便宜的植物性食物。民间自古就流传着“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开处方”之谚语，现代也有说法称萝卜为“土人参”。白萝卜还有增进食欲、帮助消化、止咳化痰、除燥生津的作用。
饮食讲究的人在霜降期间尽量吃些生的白萝卜块。白萝卜皮白而不透者肉味偏辣，只能熟吃；皮色透明，肉不辣而甜者，可以生吃。生吃白萝卜，一是下气，解腹胀之围；二是白萝卜入肺，肺应秋季，白萝卜可以加强肺的“肃降”功能，既止咳，又促大肠运动。
送走芋鬼，祛邪纳吉
古有“霜打菊花开”之说，所以登高山，赏菊花，也就成为了霜降这一节令的雅事。南朝梁代吴均的《续齐谐记》上有记载：“霜降之时，唯此草盛茂。”因此菊被古人视为“候时之草”，是生命力的象征。霜降时节正是秋菊盛开的时候，我国很多地方在这时要举行菊花会，赏菊饮酒，以示对菊花的崇敬和爱戴。
古人眼里，菊花有着不寻常的文化意义，被认为是延寿客、不老草。此外，《杂五行书》说，在屋舍旁种“白杨、茱萸三根，增年益寿，除患害也”。侵害身体的晚秋寒气在古代常被视为鬼魅恶气，因此，能驱风逐邪祛寒的茱萸，在民间被用做驱病疗疾之神物。
霜降节在民间还有许多讲究，目的都是祛凶迎祥，求得生活顺利、庄稼丰收。例如山东烟台等地，有霜降节西郊迎霜的做法。
广东高明一带，霜降前则有“送芋鬼”的习俗。当地小孩以瓦片垒梵塔，在塔里放柴点燃，待到瓦片烧红后，毁塔以煨芋，叫做“打芋煲”，随后将瓦片丢至村外，称作“送芋鬼”，以辟除不祥。这都表现出了人们朴素的吉祥观念。
