让评书艺术薪火相传（名家话北京）

　　北京是千年古都、世界名城，历史文化积淀深厚、博大精深。千百年来，北京城既承载着中国文明历史，成为中国历史和文化的缩影，同时也在努力继承和发扬着中华民族传统文化。

　　评书是我们中华民族的瑰宝，也是中华传统文化的“活化石”，至今已有千年历史。上世纪六七十年代，四川郫县曾出土东汉时期说书俑，足有半米多高，翘着腿、张着口，拿着小鼓，笑呵呵地在讲故事。原本是宫廷艺术的评书，后来逐渐流传到民间，并在唐宋时期得到充分发展，兴盛一时。而且，很多历史文学名著乃至戏剧曲艺都是根据说书的话本改编而来的，比如说四大文学名著中的《三国演义》、《水浒传》，等等。

　　评书讲述的是民间故事，也是最接地气的。一人演说，心口手眼并用，或叙述情节，或模拟人物，或评议事理，演绎历史及现代故事。旧时，说书人在市井小巷设立说书棚、说书馆，深受老百姓喜爱。后来，随着人们生活水平的提高，收音机、电视逐渐普及，到上世纪80年代我说《岳飞传》的时候，各地上百家电台、电视台几乎都播过，誉满全国。如今有了网络、手机等，人们欣赏曲艺也更加轻便灵活。

　　可是，今天真正说书的人越来越少，观众能够叫得出名字的说书人更少。现在北方评书共有4个国家级传承人，如何更好地传承评书，是我们每个传承人面临的重要课题。一方面，如今评书艺人求职较为困难。曲艺团可以较多容纳相声、快板这类演员，唯独长篇评书艺人是一个人一台戏，一个人可以演三五个月甚至一年时间，相对独立且较为单调，是真正的“个体户”。另一方面，学习、把握评书这门艺术也是最难的。我在鞍山曲艺团学艺的时候，二人转要学习2年，相声、快板要学3年，评书则需要5年。当时我们一起学习的有十几个人，后来真正留下来的只有两三个人。原因就在于评书对学员的文化知识、说话谈吐等综合素质要求较高，除了师傅口传心授外，学员们还要记忆诵读大量的诗词歌赋、评书话本等，最终每个演员都要有自己的拿手作品才行。

　　作为我国土生土长的一门曲艺，评书在老百姓心中具有独特的魅力。因此，我们要通过各种渠道加强对评书艺术的弘扬，促进其发展。今年的全国“两会”提出，要建设书香社会，如今全国各地积极响应。北京市灯市口小学提出建设书香学校，利用午休时间开展听书活动。学校开学典礼那天，我去跟孩子们聊天，一边讲民族英雄岳飞的故事，一边告诉孩子们要孝顺父母、尊敬师长、努力学习、热爱祖国，等等。

　　去年10月15日，习总书记接见文艺工作者，我有幸参加活动，感触很多。我觉得，艺术家就要深入基层，时刻为人民服务；要做一个有良心的文艺工作者，讴歌时代和正能量，争取让曲艺起到寓教于乐的作用，给人们带来生活的乐趣和希望。今年我已经71岁了，但应当是老骥伏枥，不用加鞭自奋蹄，今后将更加努力学习和工作，更好地传承中国曲艺艺术。

　　（作者为中国文联副主席、中国曲艺家协会名誉主席）