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当前，海外传统华文传媒面临着受众不断萎缩、广告收入下滑的困境。与此形成鲜明对比的是，新媒体受到新移民，特别是年轻华人移民的欢迎。由于华人移民的素质普遍较高，习惯使用手机、电脑等更快捷地浏览新闻，华文新媒体已成为华人信息交流的重要平台。
新媒体搭建“文化精神家园”
近年来，华文新媒体异军突起。它们为海外华人创造了一种全新的媒体接触环境，并对其族群和文化认同心理产生了吸引力。
新移民来到一个新环境，文化认同的缺失导致了他们对主流社会的陌生感。这种文化上的隔离使许多新移民陷入了“边缘人”的尴尬境地，在融入主流社会的过程中产生紧张感、失落感、自卑感。
面对文化转型的阵痛，华人移民需要一个合适的媒体帮助自己了解当地的文化、政治、经济与法律，需要从曾经熟悉的文化环境中寻找精神慰藉。然而，当地主流社会缺少此类渠道，华文报纸又因版面、人力、物力等限制，无法提供相应的精神服务。
这些条件无形之中为迅速发展的新媒体创造了机会。华文新媒体以其虚拟、隐匿的传播方式，建设了广阔、自由的文化精神家园，减少了新移民的社会距离，为“边缘人”的心理紧张状态提供了缓冲地带，帮助受众在异文化环境中获得舒适感、满足感和文化的慰藉，使其在陌生的土地上尽快开始新的生活。
“社区化”华文网站走俏
并不是所有面向华人传播的新媒体都能获得受众的青睐。一些缺乏特色、内容过于“高大上”的网站会被网民抛弃，而一些大众化、服务性强的网站则易获得受众的关注，成为信息发布的重要渠道。
与华文报纸相比，华文新媒体没有包袱，努力创新，在信息整合、人才年轻化等方面拥有诸多优势，从而带走了许多原本属于传统媒体的广告。
华文网站投资小、成本低、生存压力小，在世界各国均出现了主打社区化服务的华文网站，定位于华人身边的事情，成为受众反映诉求、传递心声甚至表达个人情感的社区平台。
海外华文网站数量不断增多，其中尤以北美和欧洲最为明显。在加拿大，大大小小的华文网站数量超过百家，论坛更是数不胜数；在美国，华文网站的数量超过500家，出现了一批颇具影响力与凝聚力的网站；在欧洲，由留学生创办的华文网站成为华人新移民的重要信息来源。
小众定位 营造社区认同
相比传统华文传媒和当地主流媒体，华文新媒体提供了集群式、综合性的服务信息，发挥着特殊的商业功能。比如说，海外华文网络经常刊登大量的生活类广告，涵盖华人餐旅、运输、购物、留学、招聘等内容，小到周六日超市的商品打折，大到法律咨询、购房购车。与此相对应的是，华人受众也更倾向于通过华文新媒体寻找相关信息。
除了提供信息服务，华文新媒体还与华人社团建立合作关系，与华人慈善组织加强合作，甚至亲自介入到社区服务中去，成为华人不可或缺的生活好帮手。它们在报道社区新闻、营造社区认同感甚至华族认同感等方面具有无可替代的社会功能。
华文新媒体拥有无缝对接的服务形式、小众化的传播定位，其指向性、针对性非常明确。社区化的新媒体吸引了当地华商甚至主流社会商家的关注，为自己的生存发展创造了良好的广告环境。从某种意义上说，“华文新媒体社区化”正成为海外华文传媒新的媒体业态。
（作者为暨南大学海外华文传媒研究学者）
