读杰米里·里夫金的《零成本社会》(中信出版社出版),不啻于被动进行了一场头脑风暴。从“过于乐观、夸大其词”的不相信到“等等,还有破绽”的质疑,直到“似乎是这样”、“或者这真是我们的未来”的半默认,对于这个世界的观念犹如坐了过山车,剧烈起伏,真是一次很特别的读书经历。
杰米里·里夫金做了一件事,他收拢所有新生的萌芽,构建起一个梦幻般的未来——协同共享。
物联网的传感器实时分析各节点发回的大数据,不断优化编程,在传输过程消耗的87%的能源被大大降低,3D打印所使用的材料是过去传统制造的1/10,生产率大幅提升,整个经济体内生产和分销产品和服务的边际成本降至趋近于零,每个人就近生产自己消费的东西,整个的社会生产变得轻盈。在这里出版社设置了一个小噱头,因为没有真正的“零成本”,我们所能达到的只是“零边际成本”(在经济学和金融学中,边际成本指每一单位新增生产的产品或购买的产品带来新成本的增量。在规模经济中,第1万辆汽车的成本比只生产一辆低得多)。
亿万消费者在网上以近于免费的方式制作或分享音乐、视频和知识,人们通过社交媒体、租赁商、合作组织以极低或零成本共享汽车、房屋、服装,协同开发软件,交换劳动时间,开放式网络课程慕课让知识产权概念变得更加开放。市场经济中的交换法则失效,三五十年后资本主义即将逝去,私有权成为历史,从繁重劳动中解放出来的人们投身于文化活动,追求超然于世的崇高目标,“最优公共福利”成为现实。
这很像是一个梦想,听起来非常接近经典社会主义甚至是共产主义。他的理论让无数人感到难以置信和颠覆,因为原有的信仰系统和世界观面临毁灭性破坏,因为决定未来的不是资本主义制度赖以存在的“自私自利”的人性,而是新的通信∕能源矩阵?
相对于生产和消费,里夫金异常看重“通用技术平台”,他认为,每一种伟大的经济范式都要具备三个要素——通信媒介、能源和运输系统,通信管理经济活动,能源生成信息和动力,物流使得经济活动在整个价值链中进行。传统社会是印刷术、风力和水力;19世纪初,蒸汽印刷和电报被发明,铁路机车被联网,与丰富的煤炭资源一起引发了第一次工业革命,英国成为世界霸主;20世纪,集中供电、电话、广播和电视与廉价石油及道路系统的内燃机车融合,完成了第二次工业革命的基础设施,奠定了美国的世界领导地位;如今有了互联网、太阳能和风能以及靠传感器监测整个的生产生活的物联网,“第三次工业革命”就呼之欲出。
书中还有些有趣的说法,比如说图书印刷关闭了部分公共交流的渠道,再如资源丰富时,专利和版权意识没有用武之地,让人联想到网络文学正在起到的作用。
杰米里·里夫金是当代重要思想家之一、华盛顿特区经济趋势基金会主席,他的20部著作被翻译成35种语言在全球发行。其2012年关于后碳时期可持续发展经济模式的研究《第三次工业革命》获得了中国总理李克强、德国总理默克尔、法国总统奥朗德的肯定。
如果历史真的如此演变,向零边际成本社会迈进,中国将得到新的机会。让人印象深刻的是他引用乔纳森·罗的说法:“公共权益共享是比政府和市场更基础的东西。它拥有广阔的覆盖范围,是我们所有人的共同遗产,在使用它时我们通常无须缴纳费用。大气和海洋,语言和文化,人类的知识和智慧宝库,群体的非正式支持系统,我们迫切需要的和平和宁静,生命的遗传基因,这些都是公共权益共享的各个方面。”