历史不该被湮没

　　“我写《南洋客》三部曲的初衷，就是要把我听到、看到和理解的‘南洋’与‘南洋客’，我认识的‘华侨’和‘华侨史’，用自己的方式保存下来，留在历史的记忆中。”

　　不久前，由向梅芳创作的纪实文学作品《南洋客和他们的后裔们》（上、下册）出版发行，加上此前出版的长篇报告文学《百年风华——李孝式传奇》，向梅芳所著的《南洋客》三部曲正式宣告完结。这一系列作品历时7年才完成创作，被文学评论界誉为“第一部真实地反映规模巨大的华裔‘南洋客’历史面貌的长篇报告文学，以典型个体为切入点，全面地反映了‘南洋客’们一段非凡而壮阔的集体生命史。”

　　事实上，在创作三部曲之前，向梅芳对“南洋客”这一群体并不了解。一次偶然的机会让她得知了广东信宜的“侨乡”身份，也由此对“南洋客”这一特殊群体产生了兴趣。

　　在随后的7年间，向梅芳先后4次远赴马来西亚实地采访并收集素材，共撰写了60余万字，创作完成《南洋客》三部曲。

　　“每一位接受我采访的人都给我留下了深刻印象，他们表现出来的热忱和无私，让我每每想起都感怀不已，可以说每个人的经历都足以写成一本厚厚的书。”向梅芳说，她的采访对象不仅有马来西亚的政坛领袖、商界大亨、著名侨领等，也包括公司职员、种植园主、抗日老兵等。

　　“‘南洋客’是一群不应该被忘记的人，他们是时代的产物，是历史的见证者，是追梦人。”向梅芳表示，从某种意义上来讲，人类发展史其实就是一部迁徙史，而华人闯南洋正是其中最波澜壮阔的一部分。

　　向梅芳坦言，《南洋客》三部曲正是希望向世人展示这段历史背后的一连串“问号”：他们为什么成了“南洋客”？闯南洋的历史真相是什么？一代又一代漂流到那片土地上的人命运究竟如何？那片曾经被叫作“南洋”的土地上，到底发生过什么样的故事？“南洋客”对驻在国有着怎样不可或缺的价值和意义？“南洋客”的后裔们今天的命运又如何？

　　在向梅芳看来，华人闯南洋的历史，绝不仅仅是一次规模最大、路程最远的跨国大迁徙，“这其实是中华民族生存史的一个分支，是一段不应该被湮没的历史。”