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台湾著名宗教慈善团体慈济3月17日举行记者会，针对其美国总会是否涉及军火交易作说明。慈济素来形象良好，但自上月底台北市长柯文哲开声质疑以来，慈济便陷入一连串争议。
被指“台湾地主”
柯文哲上月接受媒体访问时，感叹慈济花一大笔钱买保护区的土地，“要改成开发，奇怪耶”！玄奘大学社会科学院院长释昭慧随即反击柯“口吐狂言，羞辱慈济”，结果引来舆论对慈济“群起而攻”。
包括学者、环保人士、媒体人在内的意见领袖很快挖出了慈济诸多运作机密。批评者称，慈济俨然已成为“台湾地主”，在台湾各地拥有大批信徒捐赠或购买的土地，据传仅在台北市与新北市就拥地近180万平方米。
批评者指出，慈济是私法人机构，不具备购买农牧用地的资格，而慈济长期用人头户买地开发。慈济计划在台北内湖区兴建园区，遭到柯文哲质疑规避环评。释昭慧一度强硬反击，但在岛内媒体铺天盖地的轰炸下，慈济于16日宣布撤回内湖开发案。
舆论批评慈济财务不透明。媒体指出，慈济每年收到的善款以百亿新台币计，但慈济网站上的财务说明仅有数页。与国际通用的规范，或者类似规模的上市公司相较，慈济财务的透明度有非常大的改进空间。
有台湾媒体人爆料，慈济美国总会的基金，投资了石油公司、沃尔玛、波音公司、烟草公司等，虽然并不违法，但这些公司有“环保大敌”，有“血汗工厂”，还有军火商，社会观感不佳。
慈济在17日的记者会上澄清，美国总会财务独立运作，当地募集善款当地使用，而非台湾本会提供。前一天，慈济表示将公开财务流向，捐款会员本周五起，可上网查询3年内个人捐款流向，非会员也可凭捐款收据上网查看征信结果；下周三起，分阶段公开各项目财务更新版、四大志业基金会收支状况。
舆论呼吁慈善透明化
1966年，证严法师创立佛教慈济慈善事业基金会，其总部设于台湾花莲，早期工作主要是募款及济贫，后发展成为台湾最大的慈善机构之一，事业领域扩大到“慈善”、“医疗”、“教育”、“人文”、“国际赈灾”、“骨髓捐赠”、“环保”、“社区志工”。
在两岸和国际的许多灾难现场，人们都可以看到慈济志工的身影。慈济不但发展出一整套成熟的救灾援助体系，更以其宗教和人文色彩，别具抚慰人心的力量。不过，在慈济规模日益庞大之际，一些隐藏的问题开始显露。
《中国时报》评论文章认为，慈济事件让社会大众体会到，一向具有高度道德形象的宗教团体，在土地开发、事业经营乃至捐款收受的领域，存在“透明化”的问题。相信出家人不打诳语，不会欺瞒，但是在现代社会，“透明化”是信任与永续的基础。以出家人的正信，加上领先国际的透明运作，台湾的宗教与公益团体才能够继续引领风骚。
民进党“立委”蔡煌琅17日在“立法院”质询时说，慈济是台湾之光、台湾良心，当局不该坐视社会和慈济对立。“行政院长”毛治国答询强调，慈济是台湾的资产，当局已在检讨修正相关法令，从法的角度协助。
（本报台北3月17日电）
