“今天,巴黎是世界的首都。”如果没有那场恐怖袭击,这种口号很多年都不会在巴黎响起。如果在将于巴黎举行的气候大会上,真正能达成一份应对全球气候变化的协议,人们倒是有理由喊出这句口号,但油价的降低正在打破这种可能性。
市场上,原油的价格已经跌破45美元,欧佩克等石油产出国依然维持不减产的决定。有人甚至放言,即使油价跌破20美元,决定依然。
对于环境而言,这并非好事。油价暴跌,一向被视为清洁能源企业的克星。如果油价一直在低位徘徊,现实世界是否还有节能减排的努力?真的很难说。
清洁能源的研发在一定程度上“得益”于油价的飙升。高油价所造成的成本劣势使人们不得不考虑如何替代化石能源,从而在不污染环境的情况下还能保持发展。上世纪70年代,阿拉伯国家石油禁运导致原油价格飙涨,使美国等国家迎来了绿色能源的新纪元。
国际社会正在为新历史时刻的诞生做好准备:中美两国已经做出了各自的碳排放承诺,两个能源消耗大国的“榜样”作用给几近陷于停滞的气候谈判注入了新的希望。
只是,这种喜悦的时间太过短暂,油价的接连跳崖式下跌降低了高能耗行业和企业的成本,靠生产要素投入拉动经济增长的旧有经济模式又有了存在的空间,而原本在新能源行业的挤压下,旧有的模式正在苟延残喘。
不利的报道已经出现。拿特斯拉电动汽车来说吧,油价的高涨让特斯拉的存在显得与众不同,但当油价已经低廉,实在看不出电动车和汽油动力车的成本差异在哪儿。市场上,特斯拉股价的下跌已经对这种预期提前做出了反应。
在欧佩克做出不减产决定之前,油价下跌似乎就已经开始冲击美国混合动力车市场。去年11月,美国混合动力车的销量同比下降11%。与此同时,一些耗油量大的SUV销量同比上升了91%。
对新能源的投资肯定会受低油价的影响。资料显示,此类投资已经从2004年的600亿美元攀升至2013年的2510亿美元。如果低油价持续,这个投资额度可能成为历史高点,并呈现倒V形的结构。
对旧有事物的依赖只会养成不思进取的惰性。这种坏的习惯一旦形成,在下次高油价来临之后,新能源的一切研发又得从头再来。