超音速客机或回归

　　据英国《每日邮报》报道称，在2014美国航空航天学院年展上，出现了一款新型超音速客机。该机能够有效降低超音速飞行所产生的音爆。

　　直到现在，超音速旅行都还是个令人热血沸腾的词汇。其实早在上世纪60年代，它就已经落实于研究中。曾几何时，乘坐协和式飞机进行一次跨越大西洋的超音速之旅，是西方名流们彰显身份的热门方式之一。

　　然而，尽管在运输效率上开创了新的纪元，安全性方面也总体表现良好，但协和式飞机始终没有摆脱高成本、设计缺陷等诸多问题的困扰。最终，在一次机毁人亡的意外事故之后，协和号于2003年退出了民用航空的舞台。

　　协和号的隐退，并没有终结人们对于超音速民用航空的怀念与追逐。近年来更是不断有公司展示各自原创的未来超音速飞机。不过在将构想转变为现实之前，他们都必须解决一个协和式飞机当年就曾面临的问题——音爆。

　　当物体接近音速时，会有一股强大的阻力，使物体产生强烈的振荡，速度衰减，这一阶段被称为音障。当突破音障时，由于物体本身对空气的压缩无法迅速传播，逐渐在物体的迎风面积累而终形成激波面，其上集中了高度的声学能量。此时，人们会感受到短暂而极其强烈的爆炸声，称为音爆。

　　音爆释放的能量巨大。当飞机作低空超音速飞行时，地面的人畜能听到震耳欲聋的巨响，影响人们的生活和工作，严重的还可以震碎玻璃，甚至损坏不坚固的建筑物，造成直接损失。因此，美国宇航局禁止在陆地上空超音速飞行，其他国家管制，陆地线路的航空机构也是如此。

　　从这个角度而言，降低音爆是超音速飞行器回归的重要前提之一。目前，业界使用“感知分贝水平”来测量音爆的大小。以协和式飞机为例，它的水平达到了105分贝，足以震颤地面居民的窗玻璃。研究人员普遍认为，75分贝是陆地上空超音速飞行的可接受值。