探手工竹纸

　　地理意义上的漳河源，总面积约60平方公里，是荆山生态旅游区景区之一。核心区则处于湖北南漳县薛坪镇龙王冲村峡谷，沿一脉溪流散布，由上场（闫家场），中场（方家场）以及下场（夏家场）三部分组成。三地过去均以造纸为营生，如今，上场人家已多年不再造纸，废弃的石灰池漂塘一字排开，接连有五六个，残破的水车上长满苍绿的苔藓。下场人家早已搬迁，留下的老宅是一栋体量巨大的恢弘精致的青砖灰瓦徽派建筑。然而，门窗洞开，屋顶塌陷，露出青砖和朽木犬牙交错的茬口。

　　中场主人陈廷彬，漳河源陈家纸坊第七代造纸人，已是耄耋之年。陈氏祖籍江西，因明清战乱，在清朝初年“江西填湖广，湖广填四川”的大规模移民潮中，动迁湖北咸宁，再转辗迁徙南漳冷水河、漳河源地区，逐水而居，取竹为材，以造纸为业。陈家造纸鼎盛时期曾有上百口漂塘，由于选材考究、工艺娴熟，所造出的火纸浆色匀称，厚薄适宜，易燃无烟，有竹子的淡淡清香，故成为祭奠、祭祀、做鞭炮的上好材料。在物质匮乏的年代，纸灰可作药止血，或供孩童描红写字。往来这里的商贾、脚夫络绎不绝，搬运火纸到“小汉口”武安镇销售，或沿长江一带行销全国各地。

　　山区雨量充沛，气候温润，土肥疏松，适宜毛竹的生长，毛竹在漳河源触目皆是，丛生或间植于林木间。毛竹年年新生，为造纸提供了几乎永不枯竭的用料。自清明到立夏是纸民上山伐竹的时间，竹有大年小年之分，所以大年砍竹，往往要备好两年的用料。砍下的新竹运到纸坊，斩成一截截近2米的竹筒，再破成一根根2厘米宽的栅子，捆束成把。备好的竹料放入漂塘里，一层层撒上石灰，灌水浸沤，并加入少许增加韧性的构麻一同浸沤。若干时日后，捞出，晾晒，复再沤制再捞出晾晒，一套完整的手工竹纸流程，历时72天之久。

　　随着工业机制纸大规模上市，手工竹纸日趋衰落。陈廷彬一家成了漳河源手工竹纸最后的守望者。2012年，漳河源陈家手工竹纸取得“功能性”的艺术突破，漳纸一号竹纸问世，纯竹原料，色泽淡黄，纸中均匀分布竹的纤维，厚度接近80克轻型纸，长465毫米，宽430毫米。作家冯骥才试用后，欣然题诗曰：“天然漳纸好，百年有精神；古事今不去，拾穗乃功臣。”作家二月河题字：“此纸非常纸，珍藏珍惜。” 自10年前起，襄阳民间志愿者组成“拾穗者民间文化工作群”，出入漳河源，设立漳纸工坊，举办《遗落与重生：漳河源纸艺展》，组织百余人参加五期手工纸研习营。如今，徜徉漳河源，漫步在竹林山道上，可体验竹纸制作，这是陈家纸坊给予我们的独特文化风景。