洋教授 好学生

　　10年前，经朋友介绍，我做了几位洋学生的中文老师，其中有两位年届七十的老人表现十分突出。他们都是多伦多大学荣誉退休教授，一位叫杜雷（Len Doucette），退休前在大学教授法国文学。他懂英、德、俄、西班牙、意大利等14国文字，且每种语言都达到听说读写的水平。在谈到自己的以往经历时，杜雷不免叹息，年轻时不知道中文如此重要，如此富有魅力，否则，非选学中文不可。不过，现在学也不晚，就算“补课”。另一位叫吴江（John Warden），祖籍英国。他曾经教授古希腊文化，对中国古代哲学家及其思想有着精深的了解，尤其对老子、庄子、孔子等学说的特点了如指掌。每次来上中文课时，都带上好几本英文版的参考书。我打趣地逗他：“看来你是给我讲课来了”。大家听了哈哈一笑，我们的中文课经常在这样轻松的氛围中开始。

　　音调是关键

　　汉语的四声对老外来讲有难度。在教学中，我试着先把第四声作为突破口，即在每句话中把第四声的字标出声调。这样，经过一段时间的练习，收到了明显的效果。

　　我的高龄学生们具有较高的知识水平。所以在汉语口语课上，除了使用基本教材外，我根据他们的兴趣和特点增加了热门话题，涉及内容十分广泛，例如美国选举、对安乐死的看法、世界人口政策、占星术、原住民问题等。给他们留的家庭作业就是各自准备感兴趣的热门话题，把讨论时要用到的有关词汇整理好，注上拼音和声调。所以，每次的话题讨论学生都有备而来，讨论课堂上妙趣横生，笑声不绝。学生们的发言充满渊博的知识和幽默，令我受益匪浅，取得了教学互动的良好效果。

　　汉字是根本

　　鉴于汉字结构的特点，我鼓励学生要认记常用汉字，并逐步尝试着用中文写作文。这对初学者来说往往是个难题，但在老教授身上试行却获得了出乎意料的良好收获。两位老学生按时交作业，从不拖拉。我把他们的习作推荐给人民日报海外版的《学中文》版，并有幸被选登，给了他们极大的鼓励。杜雷的《学到老》、《第一次钓鱼》等获得好评；吴江的《十一月》把加拿大的秋景用五言绝句的形式描述出来，很有韵味。

　　吴江的兴趣偏重于唐诗。经过多年努力，他从杜甫的诗中选出有关战争的题材，译成英文，汇编成册。这是极富挑战性的工作，因为要把唐诗译成英文，须对原意有深刻的了解。为了达到满意的效果，吴江对每个汉字、词组，及原诗中的典故、背景都刨根问底，穷追不舍。我往往被问得招架不住，去查阅有关资料。他用了4年时间，刚刚完成对李商隐近百首诗的英译，即将出版，他还打算将李贺的诗作翻译成英文。吴江雄心勃勃地向我讲述着自己的计划，我听了则感慨万分。

　　教学同相长

　　杜雷和吴江虽然都是资深学者，已到古稀之年，但从不摆架子。每次上课，十分守时，一分钟都不差，我戏称为“军事时间”。在10年的相处过程中，我更加深刻地领悟到“教学相长”的含义，我的中英文都有所长进。

　　两位老人学习中文那认真执著的态度深深地感染着我；他们生命不息、学习不止的精神也深深地教育着我。和他们在一起，真是享受。

　　（寄自加拿大）