位于亚欧大陆桥中国最西端的霍尔果斯经济开发区,与哈萨克斯坦接壤,占据着西北角国门的重要位置,拥有最早向西开放的霍尔果斯口岸。
在丝绸之路历史上,霍尔果斯曾是重要的驿站;今天,这里则是中国面向中亚、西亚乃至欧洲距离最近、最便捷的口岸,是向西开放的窗口。中哈两国在这里建立跨境合作中心,在建设“丝绸之路经济带”的大背景之下,谋求与中亚间更为深度的贸易合作。
■ 世上唯一的跨国境贸易中心
霍尔果斯国际边境合作中心横跨中哈两国,是世界上唯一的跨国境贸易合作中心。中国提供了3.43平方公里土地,哈萨克斯坦则是1.85平方公里,进入这里,贸易上已是“境内关外”,享受着保税等多重优惠。
哈萨克斯坦人铁木尔经营一家食品商店,从合作中心刚开始营业起,他就在这里的哈方半区开门做生意,卖哈萨克斯坦的糖果、茶叶和巧克力等。因为原材料都是天然食品,他的产品广受中国人欢迎,这家不足10平方米的小店,日营业额高达10万元人民币。
而在中国半区内,商场规模则大得多,在中科国际贸易中心,负责人浦明华告诉记者,这里已经有400家中国商户入驻。商场里,几乎每家店里都有前来购物的哈萨克斯坦人。
在上海华鑫家纺店,一位前来选购床品的哈萨克斯坦顾客告诉记者:“在这里买,比在哈萨克斯坦便宜一半。”店主朱卫来自江苏,他说平时每天至少会接待上百个哈萨克斯坦顾客,忙的时候,店里摩肩接踵。
在中国最西端的这个跨境合作中心,地理上的互通打开了商业交流的门户,新疆牌照和哈萨克斯坦牌照的车到处可见。
■ 丝绸之路经济带的“加油站”
“如果把丝绸之路经济带比作高速公路,在我看来,霍尔果斯就是路上的服务区、加油站,在这里吃好、住好,然后继续奔跑。”霍尔果斯经济开发区党工委委员、管委会副主任刘亚农对记者说。
这个曾经的丝绸之路驿站,早在1881年正式通关,迄今已133年。霍尔果斯经济开发区如今享有诸多改革与开放的红利:中国首个“关外”离岸人民币金融创新试点去年8月获批,边境合作中心里的银行可以直接到境外融资、发放贷款。
对于中哈两国商人来说,政策红利和贸易的可观前景,使得这里的未来越发有吸引力。
浦明华告诉记者,当初中科决定进入中哈边境合作中心,就是因为这里的政策优惠,而现在“丝绸之路经济带”的提出,则使得这个地方更具投资价值。商户们也感受到了实在的利好,开张第一年所有商户都不用交租金。
哈萨克斯坦人阿思哈尔告诉记者,除了带来自己国家的产品,越来越多的哈萨克斯坦商人将中国的轻工业产品带回国,并由此转销中亚甚至欧洲。“我们的护照能去的47个国家,都是我们转销的对象。”
刘亚农告诉记者,在“丝绸之路经济带”的带动下,中哈两国已开始动工修建一条公路,预计2016年完工。