《魔警》观影之最大感受在于鬼王面具的意象,如此阴冷、暴力、风格化的设定在香港电影中难得一见。电影本身的冲突并不明显,警匪游戏中吴彦祖饰演的孤胆英雄警察形象,在策略和智谋乃至身手上并非与一帮悍匪有直接的打拼或对撞,反而是戴上面具之后的悍匪行事如同着魔,其间诡谲怪异、风波连连,并最终自相残杀、恶有恶报。吴彦祖的执拗和疯狂不过是潜在暗处的旁观者,匪在明处,警在暗处,颇具匠心的安排,让故事推进有如冥冥天定的寓言。
只有魔鬼才会知晓魔鬼,似乎是这部电影的逻辑,吴彦祖潜藏行迹的过程亦是一个逐渐入魔的过程,在风格硬朗的剪辑中他并不需要太多的短兵相接,生擒悍匪,只需要与心魔争斗,以身入魔,便能让警匪游戏得到完美的解决,而唯一的代价便是自己也戴上了无形的鬼王面具,落得个玉石俱焚的下场。导演表面上讲述一个警匪故事,但暗藏的线索下却试图探明人性的谜底。何谓善?何谓恶?一切后果皆有前因,影片在繁复穿插的回忆、幽深的楼道、尸体、大火等场景勾勒出一个亦真亦幻的谜团,所谓警察、悍匪、鬼王等不过在不同的时空中互换位置。当然,在一部商业电影最终植入人们根深蒂固的通俗善恶观并不困难,但若以这样的审视标准评判《魔警》则失之偏颇,在正邪善恶、因果轮回的“旧瓶”之中,影片没有流于说教和强化,而是以一种似是而非、看似混乱却绵密严谨的节奏中让观众直指内心,这是本片最为用心之处。
值得一提的是,作为本片的最大反派,张家辉饰演的鬼王在前半小时里凶悍凌厉,遇鬼杀鬼,遇魔杀魔,一般警察在其手下几乎没有反抗之力。当观众以为吴彦祖饰演的警察最终要与其终极对决时,鬼王却出人意料地死了。如此一来故事的推进便陷入了一切皆有可能的状态,影片引人入胜之处皆在于此,重要人物的缺失不但没有影响剧情的发展,反而作为一个辅助的线索在有形无形中增强气氛,真正地让一个充满正义与热情的热血警察拔剑四顾却心中茫然,从而引出了影片主题。
当然,影片中的几位黄金配角功不可没,廖启智、林嘉华、欧锦棠、李国麟饰演的悍匪拿捏到位又有形有色,一个眼神一个动作便能带给观众非常强烈的符号,这也是香港电影之所以充满张力和特色的地方。在对一个群体的塑造和叙述中,影片并不需要着力过多便可根据观众的观影经验来互动,在极短的时间里便可完成群像描绘,从而避免故事叙述的枝蔓,使得所有的重心都在与影片主线剧情的推演中。