(一)按喷发活动状况划分
1、活火山(active volcano)
指尚在活动或周期性发生喷发活动的火山。这类火山正处于活动的旺盛时期。如爪哇岛上的梅拉皮火山,本世纪以来,平均间隔两三年就要持续喷发一个时期。我国火山活动以台湾岛大屯火山群的主峰七星山最为有名。
2、死火山(extinct volcano)
指史前曾发生过喷发,但有史以来一直未活动的火山。此类火山已丧失了活动能力。有的火山仍保持着完整的火山形态,有的则已遭受风化侵蚀,只剩下残缺不全的火山遗迹。我国山西大同火山群在方圆约123平方公里的范围内,分布着99个孤立的火山锥,其中狼窝山火山锥高将近1900米。
3、休眠火山(dormant volcano)
指有史以来曾经喷发过。但长期以来处于相对静止状态的火山。此类火山都保存有完好的火山锥形态,仍具有火山活动能力,或尚不能断定其已丧失火山活动能力。如我国长白山天池,曾于1327年和1658年两度喷发,在此之前还有多次活动。虽然没有喷发活动,但从山坡上一些深不可测的喷气孔中不断喷出高温气体,可见该火山如今正处于休眠状态。
(二)按喷发类型划分
火山喷发类型按岩浆通道的特点分为裂隙式喷发、熔透式喷发和中心式喷发三大类。
裂隙式喷发,又称冰岛型火山喷发。岩浆沿地壳中的断裂带或裂隙溢出地表,这样形成的火山通道在地表呈窄而长的线状,向下呈墙壁状。这类喷发没有强烈的爆炸现象,喷发温和宁静,喷出的岩浆为粘性小的基性玄武岩浆,碎屑和气体少。
熔透式喷发,岩浆上升时,由于温度很高,再加上岩浆和岩石之间的一些化学作用,致使上面的岩石被熔透而顶开,形成直径很大、形状不规则的火山通道。有时岩浆上升后停留在中途,没能融化顶部岩层便冷凝下来,只在地面隆起成丘,这种火山称为“潜火山”或“地下火山”。一些学者认为,远古时代地壳较薄,地下岩浆热力较大,常造成熔透式岩浆喷发,现代已不存在。
中心式喷发,指岩浆沿火山喉管喷出地面。
(三)按火山锥划分
火山锥的基本类型有3种。全部或基本由多层碱性熔岩构成的是熔岩锥,它形状扁平、坡度缓(2°~10°),顶部有碗状火山口,其中规模巨大的叫盾形火山。由熔岩和碎屑互层构成的叫复合锥,也叫层状火山锥。有些火山锥坡上还有小型火山锥,其通道与主火山锥的通道相连,无独立的岩浆源,这种小型火山锥称寄生锥。