岁月沧桑的五峰茶马古道

　　采花，鄂西五峰西部的土家小乡镇。贺龙在此战斗了几载，建立了红色根据地，成立了苏维埃政权。那曾挂过梭镖、大刀的吊脚楼早已荡然无存。唯有那久远的名字：采花和那漫山遍野的茶树愈见葱郁，成为一道独特的风景。

　　这里，有2010年被列入国家60处文物重要新发现的“五峰茶马古道”。

　　2009年，第三次全国文物普查开始，宜昌市文物部门在五峰土家族自治县采花乡发现了长达百余公里的明清时期茶马古道。这是迄今为止在宜昌市境内发现的唯一一处较为完整的茶马古道，还有何历史文化遗存？

　　驮货的骡马善“导航”

　　为什么称作为茶马古道？据当地80岁的村民曹叶钊老人回忆，当时商队用于运输的牲口不仅有骡子，还有马和驴。由于骡子力气大、脾性好、善于走山路，就成为当时运输的主力，这条道也称为骡道。当时，多以骡马为运输主力的商队不仅把山里紧要的盐、粮食及日用品从山外驮来，还将当地盛产的茶叶、桐油、山漆等山货通过这个古道运到外地。

　　当时的商队一般拥有几十头骡马，小型的商队也有几头。曹叶钊老人说，小时候每天都可以看见这样的商队逶迤盘桓在山路上。当时每支商队的骡马都被系上红花或者红布，缰绳上也缠着红布条，寓意吉利发财之意。当地人说，2008年，该乡一头骡子在参加一次古骡道的寻访中，还能记得多年前走过的路。

　　部分遗址保存完好

　　古道很古老也很简朴。凹凸不平的青石板街面，被千万双脚打磨得幽幽发亮，把一段悠远的历史融凝进去，不留一丝痕迹。这些古道多依托山势而建，有的建在山脊，有的则是在山腰或者沿着河谷穿行，现在封山育林多年，人钻进去相当不易。

　　在这条茶马古道上，现在仍然还有很多地段保存比较完好。在该乡栗子坪、磨家溪、采花台、裕安桥以及该县湾潭镇等地就有多处遗存。虽然长年无人看护，但由于人迹罕至，部分遗址仍然保持原貌。

　　从采花乡正街往北车行10多分钟，有一个星岩坪村，那里现在仍在使用一段茶马古道。这些用青石板铺就的道路时宽时窄，有的台阶用一块青石铺就，而有的则用两块拼接，依山势而行。在栗子坪村的梁子寨上，古道大多被灌木覆盖，当地村民砍掉一些树木，古道才依稀显现。受风雨腐蚀，古道大多破损不堪，但是依然能看出当年修筑古道的艰险。

　　这条茶马古道不仅有石板路，还有很多跨溪涧而建的石制桥梁，多为古时当地村民、商贾筹资修建。当地的磨家溪石桥、楠木桥、裕安桥等，至今还是当地村民出行的要道。