房东和房客

    2014年1月10日《海外学子》版刊登的《英国的吉屋寻租》中提到，部分英国业主会对房客有各种筛选。国内有同学好奇：在日常生活中，英国房东和房客的关系是怎样的？这些在签约前百般挑剔的房东会不会很难相处？

    以前我也有这种担心，因为来英国前我对租房有个很现实的理解，即它是高流动性城市生活里不可避免的一种“交易”而已，所以初次碰到有些英国业主提出各类和房租无关的要求，我觉得他们都是多事一族。比如我们现在的房东罗布（Rob），当时经过中介初筛之后，他还要求亲自对房客“面试”。我和先生起初以为他定是个性格古怪又苛刻的家伙，结果发现他是个脾气温和的大叔，他说要求“面试”实在是因前车之鉴，他也是为了避免性格古怪的房客。罗布的担心也不无道理，因为租房的经历越多，我越发现房屋租赁确实不仅是一笔钱与房的交易，而更是一种人与人的交往。

    “有问题找房东”是我在英国独立生活学到的第一课。比如几年前，我刚搬入一个小公寓的第一周，热水器就出了毛病。在英国初来乍到，我应该找谁呢？英国的朋友一致说我应该找房东。我还有些犹豫，因为刚搬进来就把屋里的一个大件给“弄坏”了，会不会给原本就挑剔的房东留个坏印象呢？朋友们倒觉得不找房东反而不符合权责社会的规矩。一来热水器是房东的财产，出钱请哪个公司修也是房东而不是房客的选择；二来房屋出了意外问题影响房客起居，房东按合同有义务给予解决。听了这些分析，我仍有些底气不足地联系了房东，没想到对方很爽快，下午就免费帮我找到维修工人把热水器修好了，还让维修工附带检查了暖气系统，提前排除隐患。

    当然，虽然“有问题找房东”是个通行的准则，但并非所有英国房东都能及时处理问题，有些房东也会不负责任地给你拖上几天，甚至一个多星期。或许是巧合，但我的体会是出租时“挑剔”的房东往往在出现问题时也最靠得住。

    比如上文提到的罗布就是个好房东。英国人做事有板有眼，凡事讲究“专业性”，别看罗布只有两处闲置的小户房产，但他还加入了英国的“全国房东协会”，为了更好地维护自己的权益，也为了使自己这个房东当得更专业。而我们租住他房屋的这两年，罗布几乎就是我们的“全方位生活服务热线”：洗衣机坏了找罗布，水管破裂找罗布，天线接收不良也找罗布。我和先生开玩笑说，难怪英国年轻人不着急买房，因为自己买房之后，可就没有好房东为你排忧解难了！

    有这样的好房东，作为房客我们自然也会细心照料花园，观察老房子的各处变化，发现问题及时告知维修。比如去年我们无意中发现地下排水管漏水，因为发现早而帮罗布避免了一次大整修。看来房屋租赁不仅是选择住什么样的房，也是选择和什么样的人打交道，主客之间能有相互尊重与体谅才是最重要的。

    （寄自英国）