2013年诺贝尔文学得主艾丽斯·芒罗,是加拿大著名作家,以短篇小说闻名。她以城郊小镇平凡女子的平凡生活为主题,细腻优雅、不施铅华的文字和简洁精致、宽广厚重的情节,常常给人“于无声处听惊雷”的莫大震撼。
芒罗的小说精细微妙又自然灵巧,平淡中更见出色,令人击节而叹。“故事令人难忘,语言精确而有独到之处,朴实而优美,读后令人回味无穷”,是评委们对她获得2004年吉勒奖的小说集《逃离》的评价。该书由8个短篇小说组成,8个故事隐隐被一个概念、一种气质统一,人物的生活背景、遭遇、情感也多有近似,小说集开篇的短篇小说就是同题——《逃离》,讲述一个叫做卡拉的年轻女性想要逃离极其不协调的同居男友,走到半路却又折回家中的故事。这是一个失败的逃离的故事。小说的叙述缓慢而有心理层次感,相逢、相爱、出逃、错过、去世……都不过是一个个跳跃的瞬间,时空的转换。
芒罗习惯将故事隐藏在叙事中,只写女人们的重要生活片段,是当代小说中失落已久的细碎,也是小说的重要特色。她将目光流连于平凡女性的生活,写她们逃离琐碎的生活、沉闷的家庭、乏味的两性和无法把握的自己。那些在我们生命中被疏忽遗忘的事情在她笔下一一重现。她自己也说:“我想让读者感受到的惊人之处,不是‘发生了什么’,而是发生的方式。”她从自己和母亲以及身边人的身上寻找灵感,故事人物与现实人物一样,一生都平平淡淡,却对成长疼痛与生老病死等严肃话题浓墨重彩地描写,凝着泥土般厚重的质感。平实、朴素、控制得极好的叙事,无一例外地展现着她们内心与社会的疏离与抗争,简约留白,微妙处静水流深。
“一次次逃离的闪念,就是这样无法预知,无从招架,或许你早已被它们悄然逆转,或许你早已将它们轻轻遗忘。”被中断的人生,岁月的痕迹,生命的残酷,淡然的隐忍,这就是芒罗笔下的“逃离”故事里的真相。清醒直面人生直视真相,并非易事,她笔下的女主人公们欲挣扎不能、欲逃离无路的悲哀,正是小说读者触动灵魂之处。