过去数年来,全美许多城市展开了前所未有的奇特竞争,各地纷纷使出奇招,推出中国人熟悉的当地特色,以吸引迅速增长的中国游客。
休斯敦是以姚明和林书豪来拉近与中国的距离,西雅图则利用中国最近拍摄的喜剧片《北京遇上西雅图》为卖点,芝加哥除打明星牌,利用在中国家喻户晓的篮球巨星乔丹和罗斯外,还向中国推介诺贝尔奖得主最多的芝加哥大学。
美国商务部的统计显示,去年来美国的中国游客约为150万,比2008年增长近200%,预计2017年将超过400万人,中国游客2012年在美国消费是88亿元。联合国的世界旅游组织说,中国游客去年在全世界消费了1020亿元,比上年增长40%,为全球游客消费最多的国家。
吸引更多中国游客的新要求也是挑战,需要各地的旅游业者设身处地地为未来的游客着想。大波士顿地区游客公会会长莫斯卡里托勒说:“我们要了解他们来美国旅游的原因,和他们希望在美国看到什么。”
波士顿在积极开拓具有本地特点的旅游优势,争取让来访的中国游客除了参观著名的大学城,游历他们仰慕已久的哈佛大学等名校外,还要在波士顿多住几天。
波士顿的旅游办公室在游说航空公司,呼吁开辟中国直达波士顿罗根机场的航线。他们还为当地的旅馆、商店和餐馆举办研讨会,介绍中国游客的生活习惯,如早餐爱喝热豆浆、下榻房间放有拖鞋和餐馆提供面条等。但波士顿更重视推出与美国其他城市不一样的“波士顿旅游品牌”,如波士顿的宁静与清静。