2012年2月,方敏来到叙利亚,任使馆政治处的工作人员。随着安全局势恶化,使馆人员陆续撤离,方敏一人身兼领事处、经商处、文化处,以及翻译的工作,当前工作的重中之重是联系在叙利亚的中国华侨华人,并劝说他们尽快离叙。在2011年动荡开始之前,约有2000名华侨华人在叙生活,近期已经降至20多人。劝说滞留在叙利亚的华侨华人离境并不容易,使馆多方联系为这些中国公民办理旅行证件协助他们回国。至于剩下的20多人,方敏每天都要与他们联系,“甚至比他们自己都担心他们的安全”。
如果说使馆对外事务主要由方敏负责,那么维持使馆内部运转的“管家”就是袁泉。袁泉2010年底来到大马士革,由于形势紧张,他经常要去邻国黎巴嫩出差。“最近达到至少一周一次的频率,”袁泉说。大马士革到贝鲁特的直线距离100多公里,并不算远,但单程时间却经常超过4、5个小时。虽然出差频繁,但使馆内部运作也一样缺不了袁泉。后勤、维修、出纳、会计、采购、礼宾,袁泉无疑是使馆的“全能超人”。
方敏和袁泉本来即将卸任,但两人已经主动申请延期。方敏说,希望能够在任期内看到叙利亚问题得到解决,算是给这段难忘的驻外经历画上一个句号。而袁泉担心的是,一旦他走了,那么多工作谁来做?
(据新华社大马士革9月15日电 记者刘阳、陈聪)