4G花开在眼前

　　牌照发放为何提前？

　　“推动年内发放4G牌照”赫然出现在近日国务院常务会议对外公布的新闻稿中，这句宣告了中国4G元年即将开启。然而，就在2012年3月，工信部部长苗圩还对外表示，4G牌照发放还需要两到三年。

　　相关决策层为什么大幅加速了4G进程呢？中国移动通信研究院院长、信息技术专家黄晓庆认为，这一方面由于一些城市4G试验网取得了很大成功，另一方面在于中国决心抓住TD-LTE全球化的时间窗口。对后一个原因，他解释说，TD-LTE作为我国主导的两大4G国际标准之一，其在全球的成功取决于中国商用的速度，在这个背景下，中国自身的4G商用加速势在必行。

　　当然，加速推进4G还有更为深刻的战略考虑，那就是加强信息基础设施建设，以信息消费带动消费升级，释放市场潜力，培育新的经济增长点，为打造中国经济升级版提供战略支撑。

　　标准何时水落石出？

　　4G国际标准除了有中国主导TD-LTE之外，还有欧盟主导的FDD-LTE，那么中国即将授出的4G牌照将会青睐哪种技术呢？而等待受4G牌照的运营商除了中国移动、中国联通、中国电信三大传统巨头之外，是否会有后起之秀呢？这给人们留下很多悬念。作为行业主管部门，工信部的表态当然非常谨慎，在国务院新闻办公室7月24日举行的发布会上，工信部相关人士表示，在运营商的技术选择上，中国政府持“技术中立”立场，不排斥任何一种技术。此番表态当然在意料之中，因为在当今自由贸易主义原则之下，任何对本国主导的技术标准的倾向性都会被扣上“贸易保护主义”的帽子。

　　中国电子科技集团公司第七研究所教授级高工李进良认为，所谓“技术中立”不过是国际利益集团鼓吹的论调，不应放任运营商自己选择，支持TD-LTE技术标准理所应当。他说，美国政府对待欧洲GSM标准，欧盟各国政府对待美国CDMA标准，都从频率资源着手卡死，使之没法进来；而对自己的移动通信系统标准，则优先规划频率，统一发放牌照。日韩也是如此，只有确保无虞之后，才允许其他标准进入。因此，他建议国内三大运营商均应获得TD-LTE牌照。

　　北京邮电大学阚凯力教授则认为，4G牌照的发放应充分尊重运营商的意愿，任何“逼迫”运营商选择TD-LTE都是不合理的。

　　运营商的意愿已经表露无余。中国移动由于在3G处于明显劣势，以试商用为名，迫不及待地“抢跑”4G，在年初宣布推动TD-LTE4G“双百”计划（TD-LTE网络覆盖全国地市级以上的100个城市、采购超过百万部TD-LTE终端），建设20万4G基站，覆盖人口超5亿，建成全球最大4G网络。外界普遍认为，正在大把收获3G利润的中国联通实际上现在对4G并不钟情。路径选择上，联通明确表示在自己现有基础上平滑升级入FDD-LTE成本最小。中国电信的现有3G网络向两种4G标准平滑过渡都不支持，而选择新建网络无疑投资巨大，内心可谓纠结无比。分析人士猜测，随着“三网融合”的推进，4G将结束传统运营商的“三国杀”，广电旗下正在筹建中的中国广播电视网络公司将会获得第四张牌照，4G将开启“四国时代”。

　　牌照之争、标准之争说到底无非是利益之争，既有国际间复杂利益关系的纠葛，又有国内剪不断理还乱的利益边界。如果说现在正处在4G前夜，那么现在各方利益的博弈都笼罩在苍茫夜色中。

　　还要越几道坎？

　　在众多利益因素的考量中，最应该关注的其实是中国消费者的利益，因为归根结底消费者如果利益受损不买4G的账，任何相关政策制定和产品服务设计都是失败的，3G网络的使用率普遍低下就是前车之鉴。消费者利益无非就是“质优价廉”，而打破市场垄断，最大限度引入市场竞争机制是维护消费者利益的最有效方式。人们注意到，决策部门在宣布“推动年内发放4G牌照”同时，明确表示“鼓励民间资本以参股方式进入基础电信运营市场”，传递出进一步开放电信市场的强烈信号。

　　在4G技术领域，中国与世界同步，但是为什么在商用上大大落后于欧美国家呢？运营商的动力不足无疑是最直接最重要因素之一。为建设3G网，各大运营商前期都投入大量资金，如今迎来盈利拐点进入3G收获期，而4G不仅需要新的巨大投入，而且还会缩短3G发展黄金期。更为重要的是，运营商目前还没有找到破解OTT业务对自身盈利蚕食的妙计，4G时代仍然面临“管道工”命运的尴尬。从中国移动在香港开展的4G业务收费价格与3G服务价格比较中，就不难看出这一点。可以预见的是，在今后相当长一段时间，运营商都将面临4G网建设动力不足的问题。

　　频率资源的矛盾将是制约4G发展另一个重要因素。4G的优势在于支持移动互联，而移动通信行业最核心的资源是频率，频段和频宽从根本上制约网络发展极限。中国的频率分配既存在军用民用的矛盾，也存在广电、通信两大系统之争。即使在通信业内部，不同运营商之间也是矛盾重重，优质频率的争夺更是激烈复杂。这无疑将影响中国4G布局。此外由于基站辐射和“避邻效应”，基站选址日益困难，组网进程受影响；2G、3G和4G之间做到无缝对接顺利“平滑”过渡可能存在意想不到的问题；政府在发展自主标准TD-LTE与兼顾国际标准FDD LTE利益之间，在扶持本地产业链厂商与兼顾国际厂商利益之间，也存在政策矛盾。这些都将深刻影响4G在中国的发展。