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美国宇航局近日向3D打印机厂商系统与材料研究公司(SMRC)提供12.5万美元，资助其研制3D食物打印机。据悉，该打印机可以用装满油、蛋白质粉和碳水化合物的料盒打印食物，料盒中的材料可能来自于昆虫、草和藻类。
这种食物打印机与热门电视剧集《星际迷航》中出现的“复制器”类似。《星际迷航》中，“进取”号的船员使用复制器复制他们最喜欢的食物。宇航局之所以出资研制食物合成器是为了降低在太空中运输食品的难度。SMRC公司创始人考特拉托认为这种装置有助于解决全球食品危机。
考特拉托预测，在全球人口达到120亿后，只有富有的人才能享用到真正的肉、鱼和蔬菜，其他人则只能吃定制的但同样含有丰富营养的合成食物，也就是在杂货店购买装满粉和油的料盒，而后利用打印机打印食物。由于传统食物来源非常稀缺，料盒中的粉末可能是任何含有有机分子的物质，例如来自昆虫的物质。
使用3D打印机打印披萨无疑是一个理想之选，因为披萨拥有独特的层结构。打印时，3D打印机首先打印一层生面团，同时通过加热打印机底部的盘子进行烘烤。之后打印出番茄底——同样以粉末状态保存——而后混以水和油。最后，披萨再被覆盖一层蛋白层。考特拉托已计划在几周内开始研制披萨打印机。现在，他们的技术已经能够打印巧克力。
（文心）
