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最近，禽流感成为重要的社会公共卫生事件。我记忆中关于病毒和流感的阅读体验，因此浮出脑海。
10余年前，SARS冠状病毒在不少国家和地区肆虐一时，上海译文出版社出版了美国资深记者尼科尔斯·福克斯所著《美食与毒菌：食物链受污染的惊人真相》，书中警告“人类正在逐步丧失对食物供应链的控制”，我们每日不能离的生鲜食品出现了携有病原体的可能，令我们思考人类应该如何控制自身的欲望，该与动物生命、与食物建立怎样的关系这些严峻问题……
《纽约时报》记者吉娜·科拉塔所著的《与流感共舞》，给予读者触目惊心的阅读感受。书中记叙了1918年世界范围的大流感：全世界有1/5人感染，数千万人病死，死亡人数超过了两次世界大战的总和，第五章还介绍了“猪流感”。该书描述了当时的人们从恐惧到逃避，从无知到探索，从盲目乐观到小心翼翼，从被动抵抗到主动免疫以及科学家们为寻找该病毒所做的种种努力，提醒人们大流感可能会重演，要及早找到防止悲剧再度发生的方法……
上世纪末，长春出版社出版了《第四级病毒》。美国著名病毒学家约瑟夫·麦克科密克和苏珊·费希尔-霍克以第一人称记叙了最前线病毒学家在地球上最原始落后的地区——刚果民主共和国、苏丹的村落、巴西的贫民窟与热带雨林、巴基斯坦的荒漠游牧部落里充满荆棘的追猎病毒之旅，带领读者一起摸索电子显微镜下神秘的病毒世界，科学家为解救人类生命苦难而体现出的人道主义精神让人感动。
在关于人类应对流感、病毒等严肃思考方面，可看看曾荣获美国普利策奖和英国科普书奖并成为《纽约时报》畅销书排行榜作品的《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》。作者、著名生物学家贾德·戴蒙尝试从另一个角度来解读人类曾经面临的主要问题。为何这个世界上充满了不公和无力？为什么不是印加帝国消灭西班牙？为什么不是黑人蓄养白奴？作者提出了一个不争的事实：因为各大洲的“自然资源”（也就是生物地理）分配不平等，导致了各地社会的发展在起跑点上的落差；而到近代，列强的排名则开始由枪炮、病菌和钢铁来主导。此外，植物、动物、家畜等农业资源的分配也是极度不平均的。为何美洲原住民在欧洲人进驻之后人口锐减？主要原因不是“白人屠杀”，而是欧洲人带来的传染病所致，“感冒”就是源自猪的病毒，原住民先天缺乏和家畜接触的经验，自然也就没有免疫力。约有95%的北美洲原住民死于白人带来的天花和麻疹等疾病……
人类的每个时代有每个时代的问题，也积累了许多应对这些难题的经验和智慧。这些人类的共同智慧和启示，就积淀、贮存在书籍这种纯粹精神的形式之中。阅读并重新思考书中的经验和智慧，有助于解决当下的问题。
