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美国国务卿克里的东亚之行，在日本似乎并没有得到太好的反应，克里被抱怨没有先访盟国日本而是去了中国，在日本又反复强调其访华成果和中美合作重要性，日本因此担心在朝鲜半岛问题上的存在感将会降低。从“尼克松冲击”到克林顿访华中美建立战略伙伴关系再到现在的朝核问题中美磋商，日本在审视中美日三边关系时始终没有跳出可能被美国抛弃的所谓“同盟困境”。这反过来也说明：日本如果不能推进以中国为重点的亚洲外交，那么日美同盟也很难深化。
近年来，“强化日美同盟”似乎成为日本政府和媒体不可或缺的外交关键词，而潜台词几乎约定俗成地被默认为日美加强军事合作以对应所谓的“中国崛起”和外交上的“强硬”。坦诚地说，对于中国快速发展，日本作为邻国有一些不安可以理解，需要通过加强与其他强国的关系来减少不安感也不奇怪，但是，加强作为日本外交基轴的日美同盟的意义如果仅从针对第三国的角度来理解，恐怕很难有大作为。
战后日本外交的核心是对美关系。不可否认，双方在维护同盟关系方面的努力比较成功。但是也应当看到，冷战后的20年里，国际和地区形势发生了深刻变化，其中最重要的变量就是中国的迅速发展。毫无疑问，同美国其它的东亚盟国一样，如何同中国建立长期稳定和建设性的伙伴关系，将成为今后较长时间内日本外交的中心任务，特别是处在目前中日关系发展赤字的阶段，这个任务更加突出。从这个意义上说，强化日美同盟应当服务于这个中心任务，日美关系加强同发展与包括中国在内的亚洲国家之间的关系应当是相互支持的关系，而不是相反。
美国不止一次地向日本表示了强化日美同盟与改善中日关系之间不是对立的观点。2月，日本首相安倍晋三同奥巴马会谈时，首先介绍了日本国内关于集团自卫权的讨论以及增加军费的情况，向美国显示了日本对加强同盟的贡献。但从美国方面来看，日韩关系不改善让同为同盟关系的美国在东北亚很难办，而更让美国忧心的是中日关系的僵局，以至于奥巴马特别提醒“良好的中日关系符合美国利益”。在同克里会谈后的记者会上，日本外相表示在朝鲜问题上要加强“日美韩协调”，但当下的日韩关系状况似乎并不乐观。
日美同盟是日美的双边安排，强化本身没有问题，如果仍然延续过去冷战时期的方式强化则是不合时宜的。对于日本来说，强化日美同盟的关键是要有利于重建同包括中国在内的亚洲各国的关系，减轻上述“同盟的困境”，改善日本的“安全忧虑”。中美正在致力于建立“新型大国关系”，那么日本对日美关系的理解是否也需要有所创新呢？否则，在这个动态变化的三边关系下，日本很可能会失去同中国建立长远稳定的建设性伙伴关系的时机，那样的话，日美同盟深化的意义就更有限了。
（作者为日本国立新潟大学副教授）
