禽流感病毒致病性分类（特别报道）

　　禽流感病毒的各种亚型都可能有致病性，但不同亚型毒力不同。按照禽流感病毒对禽类动物的致病性，可分为高致病性、低致病性和非致病性三大类。高致病性禽流感传播快、发病率和死亡率高，感染的鸡群常常全部死亡，危害极大；低致病性禽流感可使禽类出现轻度呼吸道症状、食量减少、产蛋量下降，导致零星死亡；非致病性禽流感不会引起明显症状，仅会使染病的禽鸟体内产生病毒抗体。一般认为，毒力较强的高致病性禽流感病毒容易感染人类，这类禽流感病毒多为H5和H7两种亚型。那么，此次人感染H7N9型禽流感病毒是怎样的呢？

　　首先，禽流感病毒的毒力并不是一成不变的。有时某些低致病性禽流感病毒可以变异为高致病性病毒株，并引起高致病性禽流感流行。从2008年禽流感病毒发现以来，人们就一直认为它属于低致病性禽流感病毒。但就在今年3月，美国亚特兰大的贝尔瑟医生和他的合作者在病毒学杂志网站在线发表了他们的研究成果，称近些年来H7N9型禽流感病毒的毒力增强，对老鼠和雪貂的致病性增加，这可能是它准备向人类进军的一个信号。

　　其次，一种病毒对禽类动物的致病性高低，不等于对其他物种或人类的致病性也是一样的；即使在禽类动物之间，一种病毒对不同的禽类致病性也不同。

　　如果感染人类的禽流感病毒对禽类动物是高致病性的，在人感染之前，会造成大量禽类动物生病、死亡，人们很容易发现其流行。如果感染人类的禽流感病毒对禽类动物不是高致病性的，禽类动物感染后则不容易被人们发现，不仅常常被人们忽略，而且难以预防。