赤道线上“减肥”（国人看世界）

　　南美洲的厄瓜多尔，在西班牙语中是赤道的意思。到达厄瓜多尔，也就意味着马上要到达地球的中线，从南半球跨越到北半球了。

　　在厄瓜多尔首都基多以北24公里处的圣多安东尼奥小镇上，我们看到一个很高的球形建筑，即厄瓜多尔政府修建的一个标志性建筑——新赤道纪念碑。该纪念碑建于1982年，高30米，上面的地球造型重达4.5吨，里面有10层，每层都有反映当地土著人历史文化的展室，碑前长长的甬道两旁，树立着两列曾经为赤道研究做出贡献的著名科学家的雕像。这个纪念碑之所以被称之为新赤道纪念碑，是因为还有一个旧的纪念碑。旧碑于1936年建在印第安村子里，建碑的初衷是为了纪念印第安人最早为测定赤道线所做出的贡献。3000年前，印第安人就发现每年有一段时间房子根本没有影子。他们逐渐地悟出，那好像与太阳的行走有关。

　　现在很多游客不光会去看新碑，也会到旧碑前瞻仰一番。过去有一种做法，在旧碑前瞻仰的时候最好脱了鞋子，模仿印第安人的风俗习惯，在这个地方走一圈，表示确确实实围着赤道线走了一遭，在地球的南北转了一圈。我们按捺不住激动的心情，纷纷手拉手同时迈出一步，跨过地面上那条赤道线的标志黄线，显示自己是横跨两个半球的人。

　　在赤道线上，会发现很多有意思的物理现象。我们做了一个小实验，拿一个底部有孔的容器斟满水。当水从容器底部漏下去时，水会自然产生旋转。在赤道线的北面，它做逆时针运动，在赤道线的南面，做顺时针旋转，而在赤道线上，竟然一转不转了！

　　听说人的体重在赤道线会减轻，因为地球是扁平的，赤道线是最鼓的部分，也是地球最厚的地方，所以引力要弱一些，大家都迫不及待地要“挑战地心引力”。妻子先上秤，结果比原体重轻了3公斤。导游介绍说，重量差异最大时能达到4公斤。

　　到赤道之前，很多人认为赤道一定非常炎热。同行的两人穿着短裤汗衫下了车，不到3分钟又跑回车上拿衣服——这里的温度并不高。2400米的海拔高度，甚至让人感到有点冷，而附近一座海拔5500米高的山峰上全是积雪。据说，赤道线正好从这山峰上经过，那里一定是世界上地壳最厚的地方。