中国也曾发生陨石灾难

　　几天前,俄罗斯发生大规模的陨石雨，导致上千人受伤。根据新闻报道，看来这次的灾害并不特别严重，很多人只是被破碎的玻璃划伤（估计是冲击波造成的），但笔者认为有必要警示一下陨石撞击地球给我们带来的风险。

　　我一直有一种感觉，那就是天文学家们在向媒体和公众介绍有关小行星撞击地球问题时，可能是为了消解公众不必要的恐慌，总是更多地强调发生撞击的可能性很小，在我国的媒体报导时这种倾向尤其明显。当然，小行星撞击造成危害的概率的确很小，但过度强调这一方面，也使人会忽略这种真实存在的风险。

　　对于这次陨石雨和与地球擦肩而过的小行星2012DA14的关系，据新闻报道，已有国外科学家说没有关系，只是一次巧合，因为二者的来临方向并不一致。我平常并不研究小行星，对这次陨石雨的具体情况也不清楚，这二者虽然时间很近,但也可能纯属巧合。不过，我总觉得它们之间也可能存在一定的关系，比如,是不是过去曾经存在一个小行星，由于某种原因裂成两个或多个，运行在稍有不同的轨道上，我们之前发现了其中的2012DA14,但没有发现造成俄罗斯陨石雨的那个小行星。俄罗斯国防部门应该有陨石方向的数据，等以后仔细分析后可以判断是哪种情况，现在最好还是不要贸然做出判断。

　　其实，对于2012DA14，尽管预测其轨道不会击中地球，我个人觉得也不是绝对没有风险。2012DA14在距离地球最近处会受到地球潮汐力影响，有分裂的可能性。在发生分裂时，其轨道有可能发生变化。尽管击中地球的可能性不大，但也值得警惕。

　　这次发生陨石雨的车里雅宾斯克是俄罗斯的核武器研发基地，在这样敏感的地方发生陨石雨，有被误认为是导弹袭击的可能（据说有些俄罗斯人已认为这次陨石雨是美国人搞的鬼），如果是在冷战时期，没准会引发核战也未可知。幸亏现在俄罗斯和美国关系不太紧张。

　　我国历史上，也有陨石伤人的记录。在明朝，有记载甘肃庆阳曾发生陨石雨，一说死伤数以万计。不过，不同的记载有一些相互矛盾之处，那篇说死伤数万的记载被认为是不太可信的（因为此事在明史中未被提到，而且从不同文献分析看，该记载可能搞错了事件发生的年份）。尽管如此，在庆阳应该确实发生过陨石伤人事件，只是具体死伤人数有争议。（作者为国家天文台研究员）