位于浙江建德市西南大慈岩镇的新叶古村,宛如一幅被时代无意间遗落的历史画卷。它始建于南宋嘉定年间,距今已有800多年历史。这座原汁原味的明清古村被古建筑专家誉为“中国明清建筑露天博物馆”。由于村后有座玉华山,所以新叶村也被称为玉华叶氏村。从玉华叶氏第一代到这里定居,历经宋、元、明、清、民国至今,已繁衍成一个巨大的宗族,新叶村也是目前我国最大的叶氏聚居村。800多年来,玉华叶氏家族在这里建起了大片的住宅,至今完好地保存着古祠堂、古大厅、古塔、古寺和200多幢古民居建筑。
新叶村的整个群落建筑,以五行九宫布局,包含着我国传统的天人合一的哲学思想。走进新叶村,就像走进了一个迷宫。村里的街巷有上百条之多,这些密密麻麻的街巷,宽的近3米,窄的只有80厘米。两侧房子高而封闭,巷子窄而幽深。高大封闭的白粉墙,将一户户人家包围在一个窄小的天井院中,纵横交错的街巷将户与户、房子与房子连成一个有机、有序的整体,构成一幅体现神秘古老文化的立体图象。
祠堂,是新叶村古建筑文化中的一个重要特征。这里依然保存着崇仁堂、有序堂、荣寿堂等十六座宗祠,其中崇仁堂最为高大华丽,它的规模不但超过了祖庙,也超过了总祠。一般的祠堂只有两进或三进,而崇仁堂则有四进,总进深26米,纵深空间的神秘感非常强烈,这在中国的建筑中很少见,足见崇仁堂在玉华叶氏家族中的地位。
抟云塔是新叶村的又一古老建筑,离它数步之遥,便是叶氏家族培养学子的重乐书院。从明成化到万历年间,叶氏先祖兴建及整顿了水渠、道路、桥梁,为了振兴文运,专门修建了抟云塔。站在古塔下,我用手轻轻摩挲着这个古老的建筑,突然产生了一种真切而遥远的感觉:在那个久远的年代里,叶氏先祖请来风水先生,沐浴焚香,选好吉地,在祠堂隆重地祭拜过祖先后,便开始建造抟云塔,一砖一石中镶嵌着他们光宗耀祖、香火永续的信念。进了腊月,村里过年的气氛越来越浓郁,做黄酒、打年糕、演社戏。如果在这个时候住进一户农家,可以感受到地道的乡村“年味儿”。