七里山塘最苏州

　　“上有天堂，下有苏杭。”而苏州山塘街, 早有“姑苏第一名街”之称。李政道游后曾感言：“我不知道天堂是什么样子，如果天堂有苏州1/3的美丽，有山塘街1/10的醇厚，那就很好了。”

　　我此刻也来到山塘街上，踏古道而行。山塘街位于苏州旧城，初建于唐代宝历年间，距今已近1200载。其实，山塘街并没有山，就是一条蜿蜒绵长的人工河，两边是繁华街市。街就是“山”，一眼望去，店肆林立、会馆齐聚。

　　漫步石板路，可见横跨山塘河的山塘桥、通贵桥、星桥、彩云桥、普济桥、便山桥和西山庙桥，共7座桥。人们所说的七里山塘，其实并非七里长，而是七桥山塘之谓也。山塘街，本不曾有，乃苏州刺史白居易的妙手“杰作”。当年，他率苏州百姓开凿山塘河，从虎丘至阊门，深挖河、广铺街，因而山塘街亦称“白公堤”。今天，白居易与苏州同在，我在山塘街口的唐少傅白公祠，看他着一袭长袍，就面向这繁华街市。

　　千年之前的大手笔，福及一代又一代。清朝康熙皇帝下江南，曾5次游历山塘。乾隆皇帝在这里挥笔留下“山塘寻胜”墨迹。河水悠悠流，历史款款在水影中摇动。这条老街上有韦应物旧宅、刘禹锡祠堂、赵孟頫老屋。苏州山塘，似一本木刻的古书，吴风市井不断映入眼帘。不高的楼，粉白的墙，雕花的窗。

　　山塘街上，每一处物什都可引为知己，步步景观皆是古典传奇。

　　徜徉七里山塘，这里既有老苏州臭豆腐干、老字号采芝斋、黄天源、五芳斋、绿杨馄饨店，也有刺绣、紫檀木雕、蓝印花布大师的古店铺。夜幕下，山塘街灯光闪烁的咖啡店、酒吧，更是满含醉眼吸引着游人，时尚与古典天衣无缝地契合，水路与陆路立体并现，别样风范延续不断。当今的七里山塘，真是妙手造锦绣，将人气脉、商精髓、真性情融会贯通，上演一幕久盛不衰的历史剧。