美国苹果公司近日宣布,该公司2013年将把一部分Mac电脑的制造从中国转移回美国。就业形势并不太好的美国人乐见这种结果。但也有人批评,这是一种愚蠢的制造业思维。美国制造业真的即将复兴吗?美企回归是全球化的必然结果还是逆全球化而动?
重回美国本土
苹果的举动受其他美国公司的影响。苹果不是最后一个,这样的状态还会持续。
世界最大的工程机械企业卡特彼勒,对美国本土市场的兴趣似乎越来越浓了。公司不仅计划在得克萨斯中南部开新厂,并将伦敦的一家工厂撤回印第安纳州,而且还打算把原先设立在日本的部分设施迁至美国,这样能创造4200个就业岗位。
福特汽车公司已陆续从中国、日本和墨西哥撤回部分岗位,并计划到2015年在美国本土投资1600亿美元,并创造1.2万个就业岗位。
英特尔公司不断向美国本土的生产和研发砸入重金,2002年到2010年间的投入达6800亿美元。公司75%的产品将在美国国内生产,带动本土高薪岗位4.4万个。
就连咖啡连锁店星巴克也开始把其陶瓷杯的制造从中国转回美国中西部。
哪儿来的吸引力
对美企回归的原因,分析者给出的答案很简单:此前吸引这些企业将工厂搬至海外的因素,如便宜的劳动力和能源,已经不再那么有吸引力。
工资的差距已经缩小了。亚洲和其他海外市场的工资已经大幅上升,而美国工资处于停滞状态。
便宜的能源事实上早已结束了,但页岩气开采导致的天然气价格下跌是另一个吸引企业回到美国的因素。
美元经过三轮量化宽松,对一篮子20个主要货币的汇率自2002年以来已贬值了1/4。这使得美国资产和人才相对于海外更加便宜。
吊诡的是,美国国内一些工会组织早就提出过重振美国制造业,让上世纪70年代以来外流到亚洲一些国家和地区的岗位回流,扭转居高不下的失业率。
在当时,这种提法一出现,就招致经济界和学界的广泛批评。他们认为,就业岗位的减少,是经济结构优化的结果,美国经济更加智能化会创造出更多更好的就业岗位。
但是如今,这种呐喊的主角换成政界和媒体界,却赢得了赞扬之声。
全球化的逆流
有分析认为,这是跨国公司资本全球化的再次布局,其核心是对利润最大化的追求。
但也有分析认为,这是逆全球化而动。早在制造业回流之前,学界和媒体界精英就已经唱衰全球化,把自己打造成一副全球化受害者形象。
实际上,全球化是在促成各种要素的重新流动,使之更符合经济理性,这一过程是多赢的,没有谁是受害者。
有经济学家指出,美国的就业的减少,是这个岗位的科技化不需要太多的人。美国在把产业向外转移的同时,收获的是知识产权等更高的价值。
有美国的学者以iPhone为例,其制造和组装过程在产出价值中所占的比例很小,而设计和服务却占了价值的大部分。他们认为,在一个全球化的世界里,制成品所包含的体力劳动是一种廉价商品,但将这些劳动转变为具有高度设计和技术含量的产品所需的技巧和能力并不廉价。
逆全球化而动有可能会短期增加就业岗位,但长期呢?