桂花不仅是重要的绿化美化树种，还是重要的香料植物；从花色和开花习性上划分，可分为四大品种群，分别是金桂、银桂、丹桂和四季桂

　　国庆假期期间，多地桂花竞相开放，吸引游客观花赏秋。你知道桂花有多少品种吗？

　　桂花又名木樨，属于木樨科木樨属，为常绿阔叶乔木，最高可长到12米。桂花是我国传统的秋季木本花卉，古时，人们就已注意到桂花品种的差异，如李时珍的《本草纲目》记载：“花有白者名银桂，黄者为金桂，红者名丹桂。有秋花者，春花者，四季花者，逐月花者”。

　　从花色和开花习性上划分，桂花可分为四大品种群，分别是金桂、银桂、丹桂和四季桂，每个品种群下面又有几十个品种。目前，我国约有180个桂花品种。

　　其中，丹桂主要特点是花色橙黄至橙红，色泽较深而醒目。金桂的花色为金黄或柠檬黄。丹桂虽然花色夺目，但是香味不及金桂。丹桂和金桂除花色上的区别，在叶片边缘的锯齿、叶片性状方面区别不大，通常难以从叶片上分辨。

　　除了丹桂、金桂，还有银桂和四季桂品种群。银桂花色通常为白色、淡乳黄色或浅黄色。四季桂的花色与银桂接近，也有橙黄色，最大特点是花期长，一年可以数次开花，不过每次花均不茂密，以春季和秋季为盛花期，香味不如金桂和丹桂浓郁。

　　桂花原产我国西南、华南及华东地区，在南方城市广泛种植。目前，我国有10多个城市将桂花作为市花。历史上，桂花有五大产区，分别是湖北咸宁、江苏苏州吴县（现吴中区和相城区）、广西桂林、浙江杭州西湖区满觉陇村、四川成都新都县（现新都区）。桂花不仅是重要的绿化美化树种，还是重要的香料植物。

　　值得一提的是，古人赋予了桂花浪漫的色彩，嫦娥奔月、吴刚伐桂的神话广为流传。古代乡试、会试一般在桂花盛开时举行，人们把考生考中喻为“折桂”，并与神话传说关联，称之为“月中折桂”“蟾宫折桂”。而丹桂中的状元红更以品种稀有、花色鲜艳、花量繁盛、寓意美好而闻名。

　　秋天到了，择一处公园，闻桂花香，品桂花茶，金桂也好，丹桂也罢，总会让你流连忘返。

　　（作者为北京市园林绿化科学研究院高级工程师，本报记者施芳采访整理）

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