第一次来浙江湖州，我就被悠悠墨香所打动。尽管早已买好返程车票，但得知赵孟頫故居旧址纪念馆就在湖州，我当即决定挤出时间，专程去寻访。

　　赵孟頫故居，坐落在所前街月河桥西侧孙衙河头。修缮一新的古老街市巷道里，车来人往。我从大门进入，沿走廊转至展览大厅。参观的游客，个个神态虔诚，在聚精会神地听志愿者讲解。我也怀着同样的心情，跟随大家缓缓移步。

　　记得幼年时，父亲教我写字、画画、读书，给我讲得最多的是南宋至元初的大书法家、画家、诗人赵孟頫。赵孟頫，自幼聪慧，博学多才，工诗词，通音律，精鉴赏。在书法上，他精于正书、行书和小楷，其书圆转遒丽，被人称为“赵体”；其画山水花鸟俱工，并倡导“师法古人”“书画同源”。

　　我一边观赏画作，一边仰视宅院庭廊的雕梁画栋。这个占地面积四千五百平方米的古老宅子，是湖州最大的一片宅园结合的仿宋古建筑群。院内曲径通幽，窗含树绿。俯看花园内的奇石、古木、枯藤，低头绕过水池，步入纤细石径，返转到庭院的出口，就有一种穿越古宅沧桑岁月和旧日情境的真实感觉。顷刻，便仿佛闻到从书房、画室散发出来的书墨香味，听到了蕴藏在书画中轻吟的诗韵，还有案台上古琴发出的清音。

　　清代钱泳《履园丛话》记载，赵孟頫不仅精于丹青用笔之道，本人还能亲自制笔。他制笔时往往取千百支试之，其中必有健者数十支，然后将这数十支拆开，选最健之毫并为一支。如此之笔则得心应手，一支笔可用五六年。

　　赵孟頫制笔之说召唤了我。午餐后，虽然天气炎热难熬，我执意要去寻访湖笔的前世今生。

　　有故事相传，秦大将蒙恬曾于湖州偶拾一撮当地羊毛，随手插笔杆，制成“弗聿笔”。次日，被风吹进石灰水的笔经过浸泡，褪去油脂，竟成了得心应手的妙笔。此后，蒙恬将制笔技艺传授给当地村民，“湖笔”的美誉也传遍神州大地。“王一品斋笔庄”自然成了我这次首选的参观之所。

　　笔庄的女老板阿乔很热情地领我们去二楼湖笔博物馆参观。据说，湖州有一位姓王的老笔工，每逢朝廷大考，他就随考生一起跋涉千里进京叫卖。清乾隆年间，一名考生忘了带笔，正在考场外焦急之际，王笔工及时卖了一支羊毫湖笔给他。谁料这名考生文思泉涌，下笔有神，竟中了头名状元。从此人们都竞相争买王笔工的毛笔。王笔工名声大振，在湖州开了一爿笔庄，至今已有二百八十多年的历史。

　　阿乔告诉我，湖笔之所以经久不衰，最大特点就是“湖颖”。所谓“颖”是指笔头尖端有一段整齐而透明的锋颖，业内人称谓“黑子”。黑子的深浅，就是锋颖的长短。“颖”要用湖州当地出产的上等山羊毛，经过浸、拔、并、梳、连、合等上百道工序精心制成。而湖笔之所以受文人青睐，关键在于它蕴含“三义四德”的理念。三义，即指精、纯、美，这是技术层面的要求；“四德”即指齐、锐、圆、健，这是书写效果层面的要求。

　　阿乔对湖笔的细说，让我这个写了几十年毛笔字的人茅塞顿开，原来湖笔竟有如此精深的制笔奥妙呵！

　　我的小孙女，一个正在学颜体书法的初中生，她在一旁听得认真，细细观察湖笔的繁多品种。我看出了她爱笔的心思。在阿乔的指导下，我和孙女精心选购了大中小多支湖笔带回长沙去。

　　回程的车子在人群密集的街道上缓缓行驶，我仿佛能闻到从四面飘来的墨香。这缕缕清甜的墨香，如轻风、花雨，柔柔的，润润的，款款流动于街头巷尾。