白玉兰盛放的季节，不少上海市民有个疑问，为什么上海街头很难见到大片的白玉兰？

　　“上海属新成陆滩涂盐碱地，地下水位偏高，而白玉兰根系为深根肉质根，喜欢微酸性土壤，积水易引起腐烂。白玉兰一年只开一次花，花期短短10天，开花期恰逢上海多风多雨季节。”上海市园林科学规划研究院院长张浪说，要让白玉兰开得更多更好，必须定向选育更适合上海生长环境的新优品种。

　　上海园科院植物研究所所长、教授张冬梅介绍，中国原产玉兰占世界玉兰属植物总种数的90%以上，从玉兰家族挖掘出耐湿、抗盐碱等功能基因强的种质资源，建立高效精准的抗性评价及选育体系，才能培育出适生的白玉兰新品种。

　　砧木是白玉兰种苗嫁接繁殖时承受接穗的树木。此前，上海绿地应用的白玉兰种苗以乐昌含笑为砧木，乐昌含笑属常绿树种，而白玉兰属落叶树种，在成苗后期生长速度有差异，会造成嫁接苗的树势变弱。

　　张冬梅团队在上海发现了一片原生的望春玉兰，长势非常好。“望春玉兰的毛细根数量比白玉兰整整多了一倍。”经过各种试验，以望春玉兰为砧木的玉兰长势越来越好，培育出来的定干高度3米以上的白玉兰行道树，高接两三年后树冠就能长得非常饱满。

　　花费3年时间，研究团队赴陕西、河南、安徽、浙江等地搜寻木兰、二乔玉兰等中国原生玉兰古树资源，还引进了部分美国、荷兰、新西兰“洋亲戚”，共收集玉兰属植物种质资源324种（含品种），在上海园科院青松基地建立了全国品种最多的玉兰属植物种质资源圃。

　　通过实生选育、杂交育种、化学诱变、物理诱变等手段，研究团队定向培育出33个白玉兰新优品系，其中6个白玉兰新品种获得国家林草局植物新品种权，上海市花从此拥有了自主知识产权。

　　新品种让白玉兰更有“看头”——“千纸飞鹤”开花早，形似飞鹤；“玉翡翠”硕大洁白，抗水湿性强；“玉玲珑”纤巧可爱，适合盆栽。这些新品种已经在上海世博文化公园、上海闵行文化公园等5个示范点示范种植，今后将逐步在上海街头推广种植。