从小生活在长江边的人，往往吃着米饭长大，一顿落下，心里就觉得少了什么。如果想让孩子学做饭，家家户户的启蒙课几乎都是淘米煮饭。燃起灶火，煮好米饭，稻香淡淡，不用一口菜也能让人吃饱！水稻，不仅是滋养民族的食粮，更像文化基因深深植根于这片沃土。缘起长江流域的稻作文明，早已融入沿岸人们的血脉，是长江文化形成发展的重要源泉。

　　长江流域气候适宜、水资源丰富，上古先民便开始了稻作的探索实践。发达完备的稻作经济结构，支撑了人口繁衍，孕育了稻作文明。丰富多样的稻作生产活动，形成了生产工具、水利设施、农时节令、农耕信仰等伟大创造，分娩了独特的自然人文景观。四川都江堰、湖南新化梯田、浙江湖州桑基鱼塘等不同的农耕文化形态，都是长江的文化符号，像数不清的星宿从江上升起，辉映神州大地。

　　稻作文明深刻影响了长江流域农耕社会的生产生活方式和社会结构，长江文化在吸纳稻作文明的营养中不断发展壮大，成为中华文化的重要组成。水稻须精耕细作，水稻种植区的人们往往讲求精巧细致，拥有突出的艺术水准和人文素养。从蜀锦、安徽宣纸、昆曲，到长江流域的玉雕、漆器，再到鱼米之乡食不厌精脍不厌细的饮食传统，都是长江文化的体现，是中华民族智慧的结晶。

　　再如，为保证水源持续供应，水稻种植区大多兴建水利设施。建设、使用、维护、修缮等工程系统复杂，需要集体行动、长期合作。这种社会组织结构，有助于提高生产效率，逐渐形成了互惠互助的社会文化，商业市镇繁荣发展，手工艺成就手工业，黄金水道川流不息。更为人称道的是，长江由此成为万里茶道、瓷器之路的集散地，连接海上丝绸之路。文明交流互鉴、中外文化汇聚，赋予长江文化新的丰富内涵。

　　稻作文明与长江文化在精神层面也有着天然联系。稻作文明强调人与自然的和谐共生，倡导尊重自然、顺应自然的理念。而今，“共抓大保护、不搞大开发”成为共识，在长江流域生态农业、绿色发展中，可持续稻作生产得到高度重视。古今对话，观念契合，有机统一，这不仅有利于粮食安全、生态保护，也让稻作文明在长江文化传承发展中不断创新、得以延续，达到“天人合一”的理想境界。

　　江水润泽稻田，诞生文明，滋养文化。一粒饱满的稻米，像是晶莹的雕塑铭刻了时间，让人想到大自然的神秘和稻作文明的悠长，更让人联想长江文化古今昼夜、一路走来是多么遥远漫长。再次端起一碗热腾腾的米饭，沉甸甸，它的分量真重啊！