实地重走就会发现，丝绸之路作为沟通亚欧大陆的文明之路，绝非只有“大漠黄沙”，而是由沙漠、绿洲、雪山、峡谷、草原、森林、冰川、鲜花、关隘、驿站、石窟等组成的绚烂画卷。

　　历史上的丝绸之路是汉唐全盛时期，通过河西走廊的玉门关、阳关，经过罗布泊、塔里木盆地的绿洲，翻越壮丽的葱岭，通向中亚地区，到达波斯和地中海的线路干道。丝绸之路是中华文明、波斯文明、地中海文明等几大文明体之间直接交流的通路。《这才是丝绸之路——重抵历史现场的行走》一书意在通过“万卷书”和“万里路”的所见所得，揭示丝绸之路产生的前因后果与历史演变过程。

　　2011年7月，我第一次到达新疆和帕米尔高原时，还是一个纯粹的观光客。从喀什奔赴帕米尔高原，一路上充满惊喜：在100多公里外就看到了高原，其上闪耀的是冰山；在红色的盖孜河谷目睹了雄伟的公格尔峰全貌，二者的高差竟然惊人地超过了6000米；待到登上高原，目睹了梦幻的白沙湖；黄昏时分，慕士塔格峰竟然罕见地露出了其巨大半球体的全貌，罕见地倒映在喀喇库里湖中，第二天经过，它竟然又镀上了一层粉红……漫天的大雪、青葱的河谷、湍急的塔什库尔干河、冰山的雪崩以及云海光影的变幻等，这些难以想象的奇幻壮丽让我震撼。

　　帕米尔高原古称葱岭，人们都知道丝绸之路经过这里，可是丝路究竟经过哪一座山口，哪一条河谷？我翻阅手头各类资料，没有得到答案，于是萌生了进一步寻找答案的念头。我阅读了大量中外文献，特别是玄奘《大唐西域记》以及19世纪至20世纪初国外帕米尔探险者的著作，浏览了数千幅各国近现代地图。在做好充分准备后，于2013年4月开始第一次丝绸之路帕米尔段考察，至今足迹已经遍及丝路沿线的各个国家和地区。一次偶然的旅行促成了研究的转向，这就是我迄今一直从事丝绸之路精准复原工作的由来。

　　丝绸之路毕竟是“路”，而不仅是一座座遗址，或出土的文物、文书，因此复原丝路的路线成了我研究的焦点。纸面资料仅仅提供线索，精准复原要求超越纸面的研究，亲临现场，重走路线，给出精确的轨迹。遵循这一原则，经过几十次的实地考察，我初步复原了从中国陕西直至中亚的丝路主干道，找到并定位了重要地标。

　　丝绸之路几乎家喻户晓，一提起它，人们眼前总是浮现出“大漠黄沙驼队”的意象。可是实地重走丝路，特别是那些人迹罕至而正好保留了原来风貌的地区，就会发现，丝绸之路作为沟通亚欧大陆的文明之路，绝非只有“大漠黄沙”，而是由沙漠、绿洲、雪山、峡谷、草原、森林、冰川、鲜花、关隘、驿站、石窟等组成的绚烂画卷。这是大多数人从未见过的丝绸之路。

　　行万里路，以验证万卷书的准确性与精准度，这是10年来我进行丝绸之路精准复原工作的原则和方法。作为丝路精准复原工作的初步总结，本书拟以简洁的文字、一手的照片和简明的地图路线，让人们更好地了解丝绸之路的来龙去脉。

　　（作者为复旦大学中国历史地理研究所教授）