随着附着在桥体东侧的自来水管道及通信管路光缆拆除完毕，700余岁的万宁桥重焕光彩。

　　万宁桥始建于元代，位于北京中轴线与大运河玉河段的交汇点，是北京中轴线上最古老的桥梁，也是联系城市南北交通的重要桥梁。作为确立元大都中轴线位置与走向的基点之一，万宁桥的位置及功能历经7个世纪始终未变，记录着不同时期的历史信息，为元大都、明清与当代北京城中轴线的叠压关系提供了重要的物质实证。

　　2013年，万宁桥被公布为全国重点文物保护单位，2014年被列入世界文化遗产中国大运河的遗产构成。在北京市现有的9处桥闸类全国重点文物保护单位中，仅有万宁桥这座古桥仍承担着城市次干路的繁重任务。

　　“经过系统勘测评估，万宁桥使用状况尚好，但面临着桥体石材开裂、风化，勾缝渗水或脱落，桥面沥青混凝土铺装网裂、纵裂等问题。”北京市城市规划设计研究院历史文化名城规划所所长叶楠介绍，桥体东侧外挂市政管道，人为架设的水泥石墩直接贴附桥体，让古桥不堪重负。“随着文物保护理念的深入，我们做了许多‘减法’，以求还原万宁桥原本的风貌。”叶楠说。

　　桥面通行车辆限速30公里/小时；限载总重20吨，单轴13吨；调出82路公交车和3条夜间线路；将铰链公交车改为单机公交车……2021年，相关部门采取多项举措为万宁桥“减负”。2022年，北京市完成万宁桥一期修缮工程，同时调整了东侧的绿化空间，增加亲水步道，修整桥西侧的河道驳岸。

　　北京中轴线申遗办文物腾退部副部长沈俊强介绍，在拆除附属设施的过程中，桥梁专家和文物专家先后制定了5套方案，最终采用人工拆除的方式，以减少对桥体的损害。施工时间也反复商议，决定等什刹海冰面融化后再开工，且采用夜间施工的方式，尽量不影响万宁桥交通及什刹海景区游客的观光体验。

　　更多“减法”工程即将实施：遮挡桥体的绿植将被移栽，配电箱等市政设施计划入地，镇水兽周围的笼架将被低矮的石墩替代。“我们将通过桥体修缮及周边环境综合整治，让市民游客更好地欣赏古桥风采，感受文化遗产的魅力。”叶楠说。