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英镑不仅有骄人的历史，也曾有着沉甸甸的价值。就打一年前说起，英镑对美元比价为1∶2，对欧元比价为1∶1.5。不料，英镑在2008年里跌了个大跟头，一年缩水30%。尤其是去年10月至11月，英镑两个月内贬值15%。进入2009年，英镑的处境似乎更加不妙，对美元比价下跌至1∶1.4，对欧元比价更惨，一度跌落到1∶0.9。不少人惊呼：英镑危矣！
英镑走跌有多种原因，首先是全球金融危机带来的恶果。金融业是英国经济的支柱产业，绝大部分业务以英镑结算，此次金融危机直击的重心是金融产业，英镑自然深受其害。
其次，英国经济滑入衰退，打压了英镑的价值。由于金融危机对实体经济造成了严重影响，英国国内生产总值去年第二季度增长为零，第三季度萎缩0.6%，创下近18年来的最低纪录。尽管2008年第四季度的统计数据尚未公布，但可以肯定的是，结果不会令人欣喜。更让英国人揪心的是，2009年国家经济前景一片灰暗。布朗首相前些日子承认，新的一年里，英国将面临“巨大的经济挑战”。财政大臣达林也一改以往的乐观态度，明确表示这场危机要比人们预料的“深远得多”。
目前，英国房地产市场继续下行，零售业倒闭呈现多米诺骨牌效应，裁员风潮让老百姓睡不安稳。政府的财政赤字也不断增加，预计2009年至2010年将达到1180亿英镑。衰退和连续降息使英镑失去了坚挺的根基，巨额赤字导致英镑实际价值不断下跌。在这样的条件下，英镑哪里还能硬起来！
英镑贬值产生了两个明显的负效应：一是百姓感到了生活压力。过去英国人揣着“硬邦邦”的英镑，跑到南欧和东南亚度假、旅游，一趟下来甚至比在国内消费还便宜。如今，英镑眨眼间变得“软绵绵”，人们也不敢大手大脚花钱了，消费之前怎么也得算计算计。二是英国财富全球排名开始跌落。据英国广播公司报道，2007年英国人均国内生产总值为4.597万美元，略高于美国，远高于法国和德国。最新的数据却显示，英国人均国内生产总值明显下降，位置也在后移。
当然，英镑贬值也不是没有积极效应，至少英国企业的成本降低，有助于出口和提升国际竞争力。同时，与国际市场相比,英国的物价降低了，更容易吸引国外的企业和个人到英国投资或消费。拿最近的“圣诞—新年甩卖”来说，就吸引了不少欧洲大陆人来英国过了把“花钱瘾”。值得一提的是，英镑贬值也使人民币的身价大涨，过去一年英镑对人民币的比价降了差不多1/3，这令自费来伦敦留学的中国学生大赞：“英镑贬值真好！”
不过，英镑不会一味贬下去，最近已有所回升。随着英国刺激经济的一系列措施得以推行，宏观经济的基本层面会释放出一些积极信号。有分析人士认为，尽管目前还很难说英镑已跌到谷底，但大跌的可能性不大，“进入动荡期”则在所难免。
