埃及人一月过圣诞

　　在一般人眼中，圣诞节是西方基督教徒的节日，与伊斯兰国家埃及无关。其实，埃及在公元6世纪被伊斯兰化之前，基督教便盛行起来。如今，基督教徒占埃及总人口的1/10，他们不仅重视圣诞节，而且还将它打造成了地地道道的“埃及版”节日。

　　与西方国家的圣诞节相比，埃及圣诞节的最大特色就是时间不同，不是12月25日,而是1月7日。众所周知，圣诞节是基督教的最大节日。所谓“圣诞节”，是人们庆祝耶稣诞生而进行的盛大庆典活动。由于《圣经》上没有记载耶稣到底生于哪一天，所以信徒们产生了分歧。大多数人认为是12月25日，少数人则坚信为1月7日，埃及的基督徒就是这少数派观点的拥戴者，所以他们将圣诞节定在了1月7日这一天。5年前，埃及政府用法律的形式将1月7日定为埃及的圣诞节。从2008年圣诞节起，全国的基督教徒开始享受带薪休假。

　　埃及圣诞节的另一特色是圣诞老人的名字“本土化”。西方国家称圣诞老人为“Santa Claus”,埃及人则称圣诞老人为“努威尔爸爸”，圣诞期间，埃及的“努威尔爸爸”无处不在。饭店里，在装饰辉煌的圣诞树和青翠的盆栽侧柏旁边，自然少不了圣诞老人的身影，有雕塑，也有穿着圣诞老人服饰的扮演者。在商店门前和穿梭往来的车流空当，也总能看见“圣诞老人”或向人们微笑、招手，或手举各种圣诞礼物和纪念品进行兜售。

　　红、绿和白，是埃及人公认的圣诞颜色，圣诞节期间，他们用这3种颜色装饰房屋。讲究一些的人家，屋子里除了圣诞树或象征生命长久的塔形常青藤外，还常摆着圣诞花和圣诞蜡烛，堂屋的高处则悬挂着色彩斑斓的彩灯、礼物和纸花等，把节日的气氛渲染得浓郁温馨。

　　可能是受穆斯林“把斋”习惯的影响，一些基督教徒也有在圣诞来临前减食或戒食的做法。没有统一的时间要求，也不是所有人都这样做，但虔诚的信徒从圣诞来临前的第四个星期就开始了，他们不吃任何肉食，有的人甚至连奶制品也不动，只吃素食。

　　圣诞节这天，埃及人开始以自己独特的方式进行庆祝。1月6日晚上是平安夜,人们换上崭新的衣服，要到教堂去做礼拜,当午夜的钟声响过之后，再回到家里与亲人团聚，吃一顿特别的圣诞餐。饭后，开始走亲访友，但与西方人互相称赞别家的圣诞树如何漂亮不同，埃及人则是手里拿着一块名叫“凯克”的面包，这块面包形状短粗，由麦子面粉做成，但内置大量的麸子，嚼起来很筋道。这块独特的面包，寓意吉祥、如意、幸福和来年好运。