印度　“月船1号”踏上探月之旅

　　当地时间10月22日6时22分，一枚极地卫星运载火箭（PSLV—C11）在印度南部安德拉邦斯里赫里戈达岛的萨蒂什·达万航天中心点火升空，载着印度的首个月球探测器“月船1号”穿破沉沉乌云，极速冲向茫茫苍穹，身后留下一道光影。

　　发射后约18分钟，负责此次探月项目的印度空间研究组织主席马达万·奈尔兴奋地宣布：“飞船已被成功送入地球轨道，发射取得圆满成功。”话音未落，整个航天中心里的1000多名航天科学家便激动地欢呼起来，有的挥动着手臂，有的相互紧紧拥抱在一起，还有的眼含热泪，嗫嚅着嘴唇半天说不出话来。

　　“这次发射的成功标志着，我们的探月之旅顺利迈出第一步。15天后，飞船将进入绕月轨道。”奈尔说。据悉，飞船在椭圆形的地球轨道上运转一圈之后，便向38万公里远的月球飞去，并将在距离月球100公里处绕月飞行。飞船绕月飞行将持续两年时间，飞行期间会对月球表层的地理结构和矿物资源进行拍摄，为最终绘制一张三维月球地图收集数据。

　　造价为39亿卢比（约合8300万美元）的“月船1号” 呈立方形状，体积约1.5立方米，重590公斤，飞船上携带11部科学探测仪器，其中6部来自美国、英国、德国、瑞典和保加利亚等国。“该飞船不是重复其他国家探月的老路，而是要填补人类对月球了解的空白。”奈尔举例说，譬如人类至今对月球的演化就很不了解，月球上是否有水资源也不得而知，“该飞船将对这些未知领域进行探索。”他还表示，此次探月行动还有一个重要任务，那就是提升印度空间技术的高精尖水平。

　　印度国家和政府领导人纷纷对奈尔及其领导的科学家团队表示祝贺。印度总统帕蒂尔在致奈尔的贺信中说：“今天是我们太空探索历程中的一个里程碑，将激励我们的航天科学家更上一层楼，用我们自己研制的太空舱将印度宇航员送上太空。我迫切期待着几天以后飞船能够进入绕月轨道。”正在日本访问的印度总理辛格也发来慰问信说：“我们的科学家团体再一次让国家感到骄傲，印度全国人民向你们致敬。”

　　然而，在迎接鲜花和掌声的同时，奈尔和他的同事们也承受着强烈的批评。自印度空间研究组织着手实施探月计划以来，认为该项目“不合时宜”的反对声浪就不绝于耳。反对意见主要有两派，一派认为印度没有必要步其他国家实施探月行动的老路，应该把精力用在当前最前沿的太空探索研究中，其代表人物是印度天体物理研究所教授贾亚特·穆提；另一派则认为该项目耗资巨大，除了争强好胜之外毫无实际意义，政府应该把有限的资金用在“有用”的工程上，如解决贫困人群的饥饿问题。德里大学一位社会学教授对记者表示，印度政府在太空探索上花费巨资，却忽视了国内的贫困状况，“印度11亿人口中有８亿人平均每天的生活费不足两美元，儿童营养不良问题严重，探月是在浪费资源”。

　　（本报新德里10月22日电）