天外晨钟（青花瓷）

　　空竹在我国至少有900年的传播史，在北京至少也有600年的可考史。自宋以降，空竹在许多地方都曾盛行。明代便有了北京童谣：“杨柳青，放空钟，杨柳死，踢毽子。”民国以来，在一些作家笔下，也留下了北京人过春节玩空竹的影子。老舍在《北京的春节》里写北京儿童过年的三件事,其中便有“买玩艺儿——风筝、空竹、口琴等——和年画儿。”

　　空竹脱胎自陀螺，因发音孔的创设而在旋转时发出响声，使它带上了更为活泼迷人的魅力。时在清中叶的富察敦崇在《燕京岁时记》里说空竹的声响“俨如天外晨钟”。“嗡嗡——嗡嗡——”，随着人身的旋转和手臂的抖动，声响从车轮竹筒中飞将出来，划破长空，像风在吼，雁群在飞，晨钟在鸣。而这独特的声响，成为北京市作为一个历史悠久的古都和步履匆匆的现代大都会的城市之声！

　　北京市民一向对空竹保持着“弄斗”的热情。旧时，空竹曾经是琉璃厂庙会和旧日土地庙庙会的小景。

　　近30年来，空竹成为一项受群众欢迎的群体性游艺活动，其展演的场合，也从庙会走向了更为广阔的市井、胡同、街道、广场。抖空竹者以其变换无穷的肢体语言，使股掌中的道具空竹忽上忽下，忽高忽低，忽飞忽转，忽隐忽现，随着其身影的飘忽飞舞，发音孔发出“一声低来一声高”的声响，使观者眼花缭乱，抖者自得其乐。似舞蹈，却多了一副掌中道具；似竞技，却多了几许艺术；似表演，却多了几声呼风唤雨、震撼心灵的哨音！