欢送“母狮”出征

　　出征北京奥运会的日期越来越近了，在阿根廷，一些运动员已经陆续准备前往北京。阿根廷女子曲棍球队的姑娘们，把她们的告别仪式选在了一个出人意外的地方：首都动物园的狮子山。7月17日，姑娘们在那里与母狮子合影，并在旁边的一个小厅里举行了告别酒会。

　　原来，在阿根廷，女子曲棍球队有另一个称号：“母狮”。用健壮勇猛的母狮来比喻曲棍球姑娘们，再恰当不过了。女子曲棍球运动在阿根廷普及程度很高。记者多次看到背着书包的女中学生，手里拿着曲棍球杆，骄傲地走在放学回家的路上。曲棍球运动需要体力好、反应快、团队合作精神强等，深受阿根廷人的欢迎。一些女曲运动员像足球明星一样，成为女孩子们崇拜的偶像。

　　阿根廷女子曲棍球运动水平处于世界前列，是本届奥运会上热门的夺金队伍之一。在过去7年内的重要比赛中，阿根廷女曲一直都位列前四名，并夺得过世界锦标赛的冠军。

　　在告别仪式上，人们把一面有许多人签名的阿根廷国旗赠送给了女曲队，让姑娘们把这面凝聚着美好祝愿的国旗带到北京。（见上图，本报记者 范剑青摄）接受赠旗时，阿根廷女曲队队长艾塞加激动地说：“我们在2000年的悉尼奥运会上夺得了银牌，在2004年的雅典奥运会上夺得了铜牌，我们还缺一块金牌。所以请放心，我们会在北京为金牌而战。”艾塞加已经30多岁，参加完这次奥运会之后就将退役。她说：“北京奥运之战，也将是我的告别赛。”

　　不过，据阿根廷队估计，在本届奥运会女曲赛上，美国、德国和中国等队都将是强有力的对手。因此，一位在欢送仪式上发言的体育官员说：“不论是金牌、银牌还是铜牌，我们都会为你们感到高兴。我们会在阿根廷为你们加油！”

　　（本报布宜诺斯艾利斯7月17日电）